法國和加拿大科學家通過核磁共振觀測大提琴初學者的大腦活動,，發(fā)現(xiàn)了重要的變化,。法國《歐洲時報》報道稱,，演奏樂器對大腦是一項挑戰(zhàn),，因為聽覺必須與精準觸覺關聯(lián),。加拿大麥吉爾大學研究人員發(fā)現(xiàn)了大腦由此產生的變化,。法國諾曼底-卡昂大學神經心理學研究專家普拉特爾(Hervé Platel)表示,，這是科研人員第一次觀察考量音樂初學者的大腦活動。相關研究發(fā)表于美國科學院院刊(PNAS),。
研究人員的分析目標是用樂器再現(xiàn)聲音時,，操作者大腦區(qū)域的變化。認知神經科學專家,、巴黎音樂學院-愛樂樂團研究項目協(xié)調員沃爾曼(Indiana Wollman)解釋說,，“我們選擇了大提琴，因為弦樂器的手法對所產生的音符有更持續(xù)和精細的影響,。這使我們能夠精確分析整合手勢和聲音的大腦機制,，這種協(xié)調運作是演奏的核心”。
在法國學者卡爾龐捷(Thibaut Carpentier)的幫助下,，研究人員開發(fā)了微型非磁性儀器,，可用于核磁共振觀測。然后,，沒有任何音樂基礎的13名志愿者參加了此項研究,。科學家觀測他們在三個時段的大腦活動：第一次聽大提琴演奏示范樂章,，在學習一周和四周后自行演奏這段樂章,。在第一次聽示范樂時，志愿者大腦中的聽覺和運動前區(qū)被激活,。在學習過程中,，其他運動區(qū)域也參與進來，存儲音樂記憶的海馬體發(fā)揮作用,。經過訓練,，志愿者聽覺和運動區(qū)域之間的連接程度增加，其手臂,、手指的精細運動技能與聽力之間的聯(lián)系更加協(xié)調,。
更令人驚訝的是，第一次被激活的大腦區(qū)域可以加快此后的器樂學習速度,。普拉特爾解釋說：“這是大腦皮層的輔助運動區(qū),，是聽力和人體活動配合的關鍵區(qū)域,。”
其他藝術或運動項目也可以在大腦中展示為視覺,、空間與精細動作結合的區(qū)域受到刺激,。相關區(qū)域也可能受到觀看或聽到其他人做這些事情的刺激。因此給兒童展示藝術家或運動員如何訓練可以幫助他們學習,，甚至發(fā)現(xiàn)潛在才能。
報道指出,，一篇發(fā)表于2011年關于神經認知測試的論文,，將60歲至83歲的老人分為三組，分別是：有至少10年的樂器經驗者(22位),、1至9年的樂器經驗者(27位),，以及無樂器經驗者(21位)。樂器主要為鋼琴,，這三組的年齡,、教育程度和運動量都相當。
與從不彈奏樂器者相比,，有至少10年樂器經驗者的非語言記憶(即視覺記憶),、命名能力、思緒流暢力和執(zhí)行力都明顯較好,。但這項研究只能顯示豐富的樂器經驗與較佳的認知功能有關聯(lián),，并不能直接證實其中的因果關系。
但最近20年來,，諸多研究發(fā)現(xiàn)彈奏樂器動用腦細胞更多,，除了預防失智癥之外，也用于中風,、帕金森綜合征和失智癥等的復健治療,，因此學習樂器啟發(fā)智力永遠不會“太晚”。
美國西北大學聽覺神經科學專家克勞斯(Nina Kraus)教授在論述一項相關研究時認為：“閱讀需要有良好的工作記憶力,，以及消除話語歧義,、并把聲音和意義聯(lián)系起來的能力。而上述能力都在投入地演奏樂器時得到了真正的加強,?！?/p>
