新華網(wǎng)倫敦４月１６日電（記者劉石磊）英國研究人員１６日在新一期《自然》雜志上報告說,，他們在動物實驗中首次發(fā)現(xiàn)了卵子表面用于識別精子的蛋白。這一發(fā)現(xiàn)有助于開發(fā)新的不育癥治療方法及避孕手段,。

    精子和卵子要結(jié)合成受精卵，首先需要“識別”對方,，這一任務主要由位于精子和卵子表面的蛋白質(zhì)來完成,。２００５年，日本研究人員發(fā)現(xiàn)了精子表面用于識別卵子的蛋白,，并根據(jù)日本結(jié)婚圣地出云的名字將其命名為出云１,。

    英國韋爾科姆基金會桑格研究所的研究人員首先在實驗室中培養(yǎng)出了出云１蛋白，并通過動物實驗鑒別卵細胞表面與之“配對”的蛋白,。結(jié)果他們成功找到了一種能與出云１蛋白相互作用,、啟動受精過程的蛋白，并用羅馬神話中婚姻保護神朱諾的名字為其命名,。

    為進一步確定朱諾蛋白的功能和作用,，研究人員移除了實驗鼠卵細胞表面的這種蛋白。結(jié)果雌性實驗鼠在缺失這種蛋白后,，卵細胞無法與功能健全的精子結(jié)合,，失去受孕能力。此前研究表明,，精子表面缺失出云１蛋白的實驗鼠也無生育能力,，這說明這兩種蛋白質(zhì)的結(jié)合對受精卵形成過程至關(guān)重要。

    研究人員還發(fā)現(xiàn),，在卵子受精后僅３０至４０分鐘左右,，其表面的朱諾蛋白就會迅速消失，從而喪失了識別其他精子的能力,，這可以防止卵子與多個精子相結(jié)合,，從而起到保護受精卵的作用,。

    領(lǐng)導這項研究的加文·賴特指出，這一發(fā)現(xiàn)解決了生物學界長久以來的一個謎題,，確認了精子與卵子在“第一次接觸”時重要的互動機制,，明確這一機制有助于改善不育癥治療，也可幫助開發(fā)新的避孕手段,。