據(jù)新華社華盛頓電 （記者林小春）長期以來,，自閉癥被認為是一種大腦疾病。但美國《細胞》雜志近日發(fā)表的一項研究成果提出不同看法,，認為一些自閉癥癥狀與四肢,、皮膚等人體外周神經(jīng)系統(tǒng)的缺陷有關(guān)。

　　自閉癥也稱孤獨癥,，是一類多發(fā)于青少年的精神疾病,，患者癥狀包括社交障礙、重復(fù)性刻板動作,、焦慮,、抑郁等，約95%的患者會出現(xiàn)感官知覺異常,，最常見的例子是聽覺和觸覺比一般人敏感,，會捂住耳朵避免吵鬧，不喜歡被觸碰,。

　　在此項研究中,，美國哈佛大學醫(yī)學院的研究人員首先通過基因工程技術(shù)制造出含有自閉癥相關(guān)基因突變的實驗鼠,，但這些突變只發(fā)生在實驗鼠的外周感覺神經(jīng)細胞中，結(jié)果發(fā)現(xiàn)這些實驗鼠對外界觸碰異常敏感,。

　　然后,，研究人員又通過常用分析方法研究這些實驗鼠的焦慮與社交情況，結(jié)果顯示它們不愿與陌生實驗鼠交流,，焦慮程度增加,。

　　負責這項研究的哈佛大學醫(yī)學院戴維·金蒂教授在一份聲明中說：“有關(guān)自閉癥的一個潛在假設(shè)是它僅僅是一種大腦疾病，但我們發(fā)現(xiàn)情況并不總是這樣,。”

　　研究人員提出,，自閉癥相關(guān)基因突變導致小鼠外周感覺神經(jīng)細胞的“音量開關(guān)”出現(xiàn)重大缺陷，就好比“音量”被調(diào)得很高,，導致小鼠的觸感被放大,，最終造成小鼠行為異常。這種作用機制可能同樣適用于人類,，因此他們下一步將研究如何通過基因或藥物手段把上述“音量開關(guān)”調(diào)回正常水平,。