□新華社記者 張家偉
胚胎發(fā)育的早期階段對(duì)科學(xué)家來(lái)說(shuō)仍存在許多未知,，但鑒于倫理等限制至今還很難通過(guò)實(shí)驗(yàn)來(lái)深入探究。隨著英國(guó)研究人員在胚胎研究方面再次取得突破,，不少科研人員也呼吁各國(guó)監(jiān)管機(jī)構(gòu)放寬人類胚胎研究的倫理限制,，為妊娠失敗等問(wèn)題尋找更好的治療方案。
英國(guó)劍橋大學(xué)研究人員近日在美國(guó)《科學(xué)》雜志上發(fā)表報(bào)告說(shuō),，他們利用經(jīng)基因改造的小鼠胚胎干細(xì)胞和滋養(yǎng)層干細(xì)胞,，再搭配細(xì)胞外基質(zhì)，在實(shí)驗(yàn)室中培育出了一個(gè)結(jié)構(gòu)體,，它的一些主要特性都近似一個(gè)小鼠胚胎,。
領(lǐng)導(dǎo)這個(gè)團(tuán)隊(duì)的劍橋大學(xué)教授瑪格達(dá)萊娜·澤爾尼卡－戈茨告訴新華社記者，這個(gè)近似小鼠胚胎的結(jié)構(gòu)體僅發(fā)育到了原腸胚形成這一階段,，這次實(shí)驗(yàn)中“我們并沒(méi)有嘗試讓它繼續(xù)發(fā)育下去”,。
原腸胚形成發(fā)生于卵裂之后，原腸胚形成完成后,，胚胎進(jìn)入原腸胚時(shí)期,，開(kāi)始器官發(fā)生過(guò)程。新形成的3個(gè)胚層的細(xì)胞會(huì)組合并發(fā)育為器官,。
據(jù)澤爾尼卡－戈茨介紹,，如果要讓這個(gè)近似胚胎的結(jié)構(gòu)體繼續(xù)發(fā)育下去，還需要第三種干細(xì)胞發(fā)育成卵黃囊，為胚胎提供營(yíng)養(yǎng),，但目前這個(gè)結(jié)構(gòu)體還沒(méi)有包括這類細(xì)胞,，“我們正嘗試把這類細(xì)胞加入這個(gè)系統(tǒng)中”。
也就是說(shuō)這個(gè)結(jié)構(gòu)體盡管實(shí)現(xiàn)了突破,，但還無(wú)法與一個(gè)真正的胚胎相比,，它只是一個(gè)早期發(fā)育的模型，能夠向科研人員展示胚胎早期發(fā)育的一些主要特征,，包括不同類型干細(xì)胞之間“互動(dòng)”對(duì)胚胎發(fā)育的影響,。
但畢竟小鼠和人類存在很多差異，這個(gè)實(shí)驗(yàn)?zāi)芊裼萌祟惛杉?xì)胞來(lái)完成呢,？澤爾尼卡－戈茨說(shuō)：“我們相信這個(gè)系統(tǒng)能夠利用相關(guān)的人類干細(xì)胞來(lái)復(fù)制,，我們也在做這方面的工作。”鑒于可用來(lái)研究的人類胚胎非常難找,，如果能夠用這個(gè)方法模擬人類胚胎的發(fā)育過(guò)程,，研究人員就有更好的途徑去深入研究早期妊娠失敗等問(wèn)題的原因。
涉及人類胚胎的實(shí)驗(yàn)往往繞不開(kāi)倫理方面的限制,，目前國(guó)際上一個(gè)普遍認(rèn)可的規(guī)則是研究用胚胎發(fā)育時(shí)間不超過(guò)14天,。澤爾尼卡－戈茨的團(tuán)隊(duì)以及美國(guó)一個(gè)團(tuán)隊(duì)去年就分別發(fā)表論文說(shuō)，他們將人類胚胎在培養(yǎng)皿中的發(fā)育時(shí)間都提升到了10天以上,，已經(jīng)非常接近14天的“紅線”,。
美國(guó)在1979年首次提出14天的限制，在至少12個(gè)國(guó)家中,，這個(gè)限制都被寫進(jìn)管理輔助生殖和胚胎研究的法律中,，不少科學(xué)組織發(fā)布的指引也將此視為一條重要的倫理準(zhǔn)則。這一限制主要基于一個(gè)認(rèn)識(shí),，即14天之前的人類胚胎未分化出神經(jīng)等結(jié)構(gòu),，“人”的特征還沒(méi)形成，也就不涉及倫理問(wèn)題,。
德國(guó)杜塞爾多夫大學(xué)教授詹姆斯·阿賈耶指出,，盡管有些規(guī)定是針對(duì)人類干細(xì)胞實(shí)驗(yàn)的，但并不存在一個(gè)適用于全球的管理機(jī)構(gòu),，每個(gè)國(guó)家都有自己的管理機(jī)構(gòu)，這些機(jī)構(gòu)最終會(huì)決定是否允許用人類干細(xì)胞培養(yǎng)近似胚胎的結(jié)構(gòu)體,，以及這些結(jié)構(gòu)體能夠在培養(yǎng)皿中發(fā)育到哪個(gè)階段,，“國(guó)際上應(yīng)該就這類實(shí)驗(yàn)的管理展開(kāi)更多對(duì)話”。
然而,，倫理限制放在人類胚胎發(fā)育的哪個(gè)階段才最合適,？一些人認(rèn)為，分離點(diǎn)應(yīng)該是受精的時(shí)刻。還有觀點(diǎn)認(rèn)為,，應(yīng)該是當(dāng)胚胎能發(fā)育成可感覺(jué)疼痛的胎兒,，在子宮外呈現(xiàn)腦部活動(dòng)或存活跡象的時(shí)候。
澤爾尼卡－戈茨說(shuō)：“目前針對(duì)是否應(yīng)稍微放寬14天限制還有不少爭(zhēng)論,。胚胎在14天后會(huì)出現(xiàn)不少有意思的變化,，而很多妊娠失敗正是在這個(gè)階段出現(xiàn)。因此我們對(duì)這一階段的認(rèn)識(shí)越深,，就越能理解是什么原因會(huì)影響妊娠失敗,。我認(rèn)為應(yīng)該就是否放寬這一限制展開(kāi)公眾討論。”
