人類患上癌癥是因為細胞分裂失控,，而細胞分裂依賴DNA的復(fù)製過程,，如果能夠清楚知道DNA復(fù)製過程的運作就有機會更正不正常的細胞分裂，從而預(yù)防和治療癌癥,。香港科技大學(xué)生命科學(xué)部及香港賽馬會高等研究院與清華大學(xué)生命科學(xué)學(xué)院的研究團隊,，首次揭示在DNA復(fù)製過程中起著重要作用的MCM2-7復(fù)合體的立體結(jié)構(gòu),，清晰看到了雙鏈DNA在復(fù)製過程中的“解鏈機理”,，此發(fā)現(xiàn)可為癌癥的診斷和治療提供基礎(chǔ)醫(yī)學(xué)數(shù)據(jù)。

據(jù)科大生命科學(xué)部訪問教授戴碧瓘介紹,，她于30多年前便與其團隊發(fā)現(xiàn)MCM2-7解旋酶是DNA復(fù)製過程中的重要元素,，而今次利用清華大學(xué)提供的冷凍電鏡技術(shù)，突破性地揭示了MCM2-7復(fù)合體0.32納米高解像度的三維結(jié)構(gòu),，比九個月前某機構(gòu)類似研究得出的1.8納米解像度更清晰更細緻,，有助更深入了解雙鏈DNA在自我復(fù)製過程開始時會分裂的原因,，從而為癌癥等疾病研究提供基礎(chǔ)數(shù)據(jù)。是項發(fā)現(xiàn)已于2015年7月29日在國際權(quán)威科學(xué)期刊《自然》上發(fā)表,。

基因突變導(dǎo)致疾病

與清華大學(xué)博士李寧寧同為論文共同第一作者的香港科大生命科學(xué)部研究助理教授翟元樑補充介紹,，MCM2-7復(fù)合體負責(zé)在DNA復(fù)製起始和延伸階段進行雙鏈DNA的解螺旋，其本身的基因突變或異常表達也與很多人類疾病密切相關(guān),。例如,，他們用小鼠實驗發(fā)現(xiàn)MCM4基因的突變可以導(dǎo)致小鼠乳腺癌的發(fā)生。他們的研究團隊下一步將著手研究閉合環(huán)狀的MCM2-7復(fù)合體是如何與DNA結(jié)合的,。他透露,，目前已有實驗室在他們發(fā)現(xiàn)的基礎(chǔ)上，研究可以抑制細胞不正常分裂的藥物,。