這項研究由新南威爾士大學的Jeremy Pinyon及同事完成,，研究結果發(fā)表在《科學·轉化醫(yī)學》上。

　　基因療法讓“聽神經(jīng)”再生

　　研究表明,，多數(shù)耳聾患者的病變主要位于內(nèi)耳的聽覺感受器部分,，而聽神經(jīng)多是完好的。人工耳蝸利用植入內(nèi)耳的電極,，繞過內(nèi)耳受損的部分,，用電流直接刺激耳蝸中殘存的神經(jīng)元細胞,，可使患者重獲聽覺。由于人工耳蝸是利用電刺激產(chǎn)生的聽覺,，因此植入者聽到的不是自然聲,，而是一種畸變的聲音（像聽機器人說話），需要經(jīng)過言語訓練才能理解別人講話,。 另外,，這種方式也無法真正讓聽力恢復正常。

　　根據(jù)EurekAlert報道,，新研究中,，Jeremy Pinyon對完全失聰?shù)碾嗍笫褂靡环N叫作電-基因輸送的基因療法，將一種含有腦源性神經(jīng)營養(yǎng)因子（BDNF）基因的DNA溶液注射到豚鼠的耳蝸植入物,，并用電極陣列驅動若干短電脈沖到耳蝸內(nèi)。在幾小時內(nèi),，耳蝸中的細胞接受了該DNA并開始表達神經(jīng)營養(yǎng)蛋白——它們是輔助神經(jīng)細胞發(fā)育的蛋白質,。

　　該研究團隊用聽腦干反應測試或ABR來測試豚鼠的聽力；ABR是一種用來檢測新生寶寶聽力的常用方法,。電極被置放在豚鼠的頭頂部并用其檢測腦中的因應聲音而被激發(fā)的耳蝸神經(jīng)纖維所產(chǎn)生的電,。研究人員發(fā)現(xiàn)，豚鼠聽力有了引人注目的改善--這些曾經(jīng)全聾的豚鼠的聽力幾乎恢復到了正常的水平,。

　　盡管采用上述療法后再過幾個月就不再有神經(jīng)營養(yǎng)蛋白產(chǎn)生,，但研究人員表示，將來應該可以利用植入耳蝸產(chǎn)生的神經(jīng)活動,，讓聽神經(jīng)保持所獲得的積極變化,。

　　這項結果為基因療法能豐富人工耳蝸植入者的聽覺提供了證據(jù)。研究人員計劃接下來在臨床試驗中測試耳蝸電-基因輸送的技術,。