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薩斯喀徹溫大學，格雷格·亞當斯帶領(lǐng)的科學家國際小組發(fā)現(xiàn),，精液中的某種蛋白質(zhì)可以作用于女性大腦促使其排卵,，并且這種蛋白質(zhì)與一種控制神經(jīng)細胞的生長、保養(yǎng)與存活的物質(zhì)為同一種分子,。
哺乳動物具有附性腺,，附性腺為精子提供精液，但是精液以及產(chǎn)生精液的腺體的作用目前知之甚少,。
薩斯喀徹溫大學西部獸醫(yī)學院獸醫(yī)生物醫(yī)學科學教授亞當斯說：“從我們的研究結(jié)果來看,，我們現(xiàn)在知道，這些腺體會產(chǎn)生一種大量的蛋白質(zhì),，這種蛋白質(zhì)可以對女性產(chǎn)生直接影響,。”
這項研究出現(xiàn)在2012年8月20日美國國家科學院學報上，引發(fā)了許多引人入勝的關(guān)于哺乳動物(包括人在內(nèi))生育力的問題,。
國家小組在迄今為止觀察過的所有哺乳動物的精液中都發(fā)現(xiàn)了這種蛋白質(zhì),。根據(jù)它的特征，小組將其稱為誘導排卵因子(OIF),。在發(fā)現(xiàn)該蛋白質(zhì)的身份過程中,，小組將誘導排卵因子(OIF)與成千上萬種其它蛋白質(zhì)進行了比較研究，其中包括神經(jīng)生長因子(NGF),，這種因子主要存在于全身的神經(jīng)細胞內(nèi),。
“令我們吃驚的是，結(jié)果表明這兩種因子為同一種分子,，”亞當斯說,，“更令人吃驚的是，由于精漿中含有大量的神經(jīng)生長因子(NGF)，因此神經(jīng)生長因子(NGF)在女性體內(nèi)的作用之前并沒有被認識到,。”
盡管OIF/NGF在每種動物中的功能不盡相同,，但是它們確實存在于在所研究的所有哺乳動物中，包括駱馬,、牛,、考拉、豬,、兔子,、老鼠和人類。這意味著它們在所有哺乳類動物的繁殖中都起著重要的作用,。目前尚待解答的一些問題是：這種因子的工作機理,、它們在不同物種中的作用、它與人類不育問題的臨床相關(guān)性等,。
精液中的OIF/NGF擔任荷爾蒙信號,，通過女性大腦中的下丘腦和垂體起作用?？蛇M一步激發(fā)釋放其他種類的荷爾蒙,，使卵巢排出一個卵子(或多個卵子，數(shù)目取決于物種),。
最新的這項研究里,，研究小組觀察力兩類動物：羊駝與牛。羊駝為“誘發(fā)性排卵者”,，也就是說,，只有受精時才排卵。奶牛,，以及人類,，都屬于“自發(fā)排卵者”，意思是當荷爾蒙的量達到一定程度時就會刺激排卵,。
研究人員使用了各種各樣的技術(shù)對比了OIF和NGF,，發(fā)現(xiàn)這兩種因子大小相同,，在所有物種中會產(chǎn)生同樣的作用,。在薩斯喀徹溫大學加拿大光源加速器的工作證實了這種分子的結(jié)構(gòu)。
“認為哺乳動物的精液中含有一種可以直接作用于女性大腦的物質(zhì),，這是一個新的觀點,，”亞當斯解釋說，“最新的發(fā)現(xiàn)拓寬了我們對于排卵調(diào)控機制的理解,，并關(guān)于生育能力提出了一些引人入勝的問題,。”
該國際小組由以下人員組成：亞當斯(Adams)、馬塞洛(Marcelo Ratto)、維爾摩-瓦爾德拉瑪希梅娜(Ximena Valderrama)(來自智利的瓦爾的維亞),、伊馮·勒狄克(Yvonne Leduc),、卡琳·范·史塔登(Karin van Straaten)、羅杰·皮爾遜(Roger Pierson)(來自薩斯喀徹溫大學),。
該研究由以下機構(gòu)資助：加拿大自然科學與工程研究委員會(NSERC),、羊駝研究基金會、智利國家科學和技術(shù)研究委員會,、薩斯喀徹溫省衛(wèi)生研究基金會,、加拿大健康研究學會(CIHR)。
