由澳大利亞國立大學的Gonzalo Estavillo和Barry Pogson領導的一個國際研究團隊成功的在擬南芥中找到了能使作物在干旱條件下存活的基因,。Estavillo及同事是在研究幾種對光照具有不同響應的變異品種時發(fā)現(xiàn)這一基因的,，名稱為SAL1，,。植物發(fā)生SAL1基因變異后可以在缺水條件下存活更長時間,。研究人員稱他們現(xiàn)在正嘗試將這一變異特征引入到農(nóng)業(yè)種植的重要小麥品種中,。

Estavillo博士說：“我們這個項目的最終目標是開發(fā)耐旱節(jié)水的小麥品系。下一步的任務是利用分子生物學方法鑒定出那些缺乏SAL1基因表達的變異小麥,。我們預計這個變異品種仍然保持綠色,、膨潤及光合作用活性，能在溫和條件或適度缺水的情況下長出更多的葉子,、花及種子,。”他們還指出，由于這個變異的基礎是缺少了某個基因,，因此有可能不必采用轉(zhuǎn)基因方法而創(chuàng)造出耐旱的小麥品種,。

耐旱小麥作物在未來具有重要意義。根據(jù)氣候模型預測,，在未來50年里澳大利亞南部大面積的小麥種植區(qū)將變得異常干旱,。（生物谷Bioon.com）