來自英國John Innes研究中心和牛津大學(xué)的科學(xué)家已鑒定出與控制根毛（生長在根表面的營養(yǎng)吸收器官）生長有關(guān)的基因,。研究組組長Liam Dolan發(fā)現(xiàn),，一個(gè)主要的調(diào)控基因RSL4扮演開關(guān)的角色。當(dāng)RSL4打開時(shí),，根毛細(xì)胞開始生長；關(guān)閉時(shí),，生長停止,。

Dolan說：“當(dāng)發(fā)現(xiàn)RSL4是根毛生長主要的調(diào)控基因時(shí),，我們認(rèn)為，在低磷酸鉀土壤中加快根毛生長可能需要將這一基因開啟,。” Dolan與同事是對(duì)的,。在缺乏磷酸鹽的土壤中種植植物時(shí)，開啟這一基因可使根毛長的更加旺盛,。這一發(fā)現(xiàn)極有可能幫助育種者開發(fā)適宜貧瘠土地種植的作物,。

Dolan還說：“我們希望將來人們可以利用這個(gè)基因開發(fā)適宜貧瘠土地的高產(chǎn)作物品種。這將為世界農(nóng)業(yè)的發(fā)展帶來顯而易見的好處,。而且,，當(dāng)肥料價(jià)格日益昂貴的時(shí)候，我們將需要能有效利用營養(yǎng)的作物,。這還將帶來另一個(gè)好處,，即減少磷酸鹽排入江河和湖泊中造成的污染。”（生物谷Bioon.com）