這家種子企業(yè)巨頭雖然無法阻止其生物工程制品專利權(quán)的到期，但會想方設(shè)法保護新產(chǎn)品
面對聯(lián)邦反托拉斯的律師,、資金雄厚的競爭對手以及不斷發(fā)起圍攻的轉(zhuǎn)基因作物反對派人士,，孟山都公司(Monsanto)突然間做起了好好先生。首席執(zhí)行官休·格蘭特(Hugh Grant)聲稱將無條件終止其使用生物工程技術(shù)培育的農(nóng)作物種子的專利權(quán),，并計劃先從市面上隨處可見的Roundup Ready大豆開始,，其專利權(quán)將于2014年到期。這一舉措將使競爭對手能夠仿制出價格低廉的假冒品,，農(nóng)民也可用自己收獲的種子來種植,，這是自1996年以來首次取消法律上的限制。
但別以為孟山都會輕言放棄,。這家全球最大的種子公司正在銷售抗除草劑的大豆和玉米新品種,，隨后將于2011年推出其他的基因改良品種。孟山都在保護這些新品種的專利權(quán)上態(tài)度很強硬,，這一戰(zhàn)略使得它利用其第一代生物技術(shù)種子爭奪到了美國大豆農(nóng)作物市場93%的份額,。為了取得這種壟斷地位，公司在很大程度上也依賴于向其他生產(chǎn)商轉(zhuǎn)讓許可權(quán),。孟山都的首席副總顧問斯科特·帕特里奇(Scott S. Partridge)說：“在現(xiàn)有專利法下,，我們將尋求適當?shù)谋Ｗo。”
到目前為止,，孟山都公司的示好姿態(tài)成效不大,。這家總部位于圣路易斯的公司在今年1月中旬透露，它已將長達幾百萬頁的文件交給了美國司法部,，作為其被指控在大豆業(yè)務(wù)上存在反競爭行為的民事調(diào)查的一部分,。此外，種子行業(yè)第二大企業(yè)杜邦公司(DuPont)也正在起訴孟山都,，控告其利用市場壟斷地位及技術(shù)許可優(yōu)勢來壓制杜邦旗下的先鋒良種國際公司(Pioneer-Hi Bred International)業(yè)務(wù)部門及其他公司的產(chǎn)品,。
孟山都股價從2000年的每股10美元飆升到2008年中旬的近140美元。目前股價較最高點跌幅超過40%,，在過去一年里幾乎橫盤,，今年1月20日以81.42美元報收,，價格漲幅低于杜邦和另一個競爭對手Syngenta。在其于去年11月30日結(jié)束的財年的第一個季度里,，由于營業(yè)收入驟降36%至17億美元，孟山都損失了1900萬美元,。隨著農(nóng)民轉(zhuǎn)而使用其他非專利品種,，公司將其歸咎為Roundup除草劑銷售額的下降。
51歲的格蘭特預(yù)計到2012年股價會反彈,。盡管激進派人士依舊對轉(zhuǎn)基因農(nóng)作物不依不饒,，但格蘭特也特意提到在過去18個月里，巴西,、墨西哥,、阿根廷、印度和中國都向轉(zhuǎn)基因農(nóng)作物及相關(guān)研究敞開了大門,。他把這視作一個信號,，與對食品安全的無端憂慮相比，目前世人對食物短缺更為擔心,。
新產(chǎn)品面市可能會使更多反對人士回心轉(zhuǎn)意,。孟山都已經(jīng)上市銷售的Roundup Ready 2大豆的畝產(chǎn)更高。今春,，它將在美國推出一個帶有免受除草劑和多種病蟲害侵襲基因的玉米新品種,。2012年，它將開發(fā)出一個抗干旱的品種,。孟山都的科學(xué)家們還在利用小麥DNA來培育一個耐旱的農(nóng)作物品種,，市值117億美元的該公司將借此開辟一個新市場。
隨著以前農(nóng)作物品種的專利到期,，格蘭特相信,，銷售定價更高的二代種子的收入將足以抵銷專利過期的損失。格蘭特說：“種植者將會考慮：‘我的種子是選用1996年的老品種呢,，還是選用一些新品種呢,？’我對這種戰(zhàn)略調(diào)整感到很滿意。”（生物谷Bioon.com）
