長期以來,，企業(yè)曾認(rèn)為密切關(guān)注環(huán)境即意味著冷落股東,，但這種狀況近年已經(jīng)發(fā)生重大轉(zhuǎn)變,。如今處處均有跡象顯示，越來越多的公司認(rèn)為投資者利益與環(huán)境利益密切相關(guān),，例如豐田和本田推出了備受名人推崇的環(huán)保汽車,，而由能源公司發(fā)布的吹捧代用燃料研究的廣告無所不在。
導(dǎo)致這一徹底轉(zhuǎn)變的原因何在,？簡言之是利潤,。當(dāng)今多數(shù)的環(huán)保行動不再僅是精心策劃的糊弄消費者的公關(guān)活動。恰恰相反,，大批企業(yè)投身于環(huán)保事業(yè)是因為它們發(fā)現(xiàn)此舉可帶來獲取高額利潤的機遇,，而在這方面落后則會造成競爭劣勢。
傳統(tǒng)的成本削減良策可能更便于企業(yè)從兼具環(huán)保效益的行動方案中獲取利潤效益,。素以壓價而聞名的沃爾瑪就曾要求一家供應(yīng)商簡化自有品牌玩具Kid Connection的包裝,，此舉不僅使沃爾瑪每年少用497個集裝箱，從而節(jié)省240萬美元的運輸費用,，而且還能省下約3800棵樹及上千桶油,。首席執(zhí)行官李·斯科特最近表示，如果沃爾瑪車隊將每加侖汽油行車?yán)锍淘黾?英里,，則每年可節(jié)省開支5200萬美元,。
等式的另一端是收入。鑒于全球氣候變化問題的緊迫性已獲得世界公認(rèn),，能有效減少廢氣排放量的產(chǎn)品將創(chuàng)造高額利潤,。這一潮流的某些受益者可能會令你大吃一驚。例如,，有誰會想到通用電氣和波音等公司會從每桶價值70美元的原油中發(fā)現(xiàn)新機遇,？然而，通用電氣已經(jīng)開始銷售超高效燃?xì)廨啓C,，該產(chǎn)品可向美國30萬家庭供電,，與此同時其每年產(chǎn)生的二氧化碳較同類代表產(chǎn)品少7.3萬噸。造價1.5億美元的波音787夢想250座噴氣客機（Dreamliner）使用的燃油較同類機型節(jié)省20%,，該機型的訂單從2004年的56架躍升至2005年的235架,，而油價也正是在2005年飆升至歷史最高水平。
環(huán)保型汽車可能是眾所周知的成功典范,。盡管如此,，了解此傳奇由來的人卻寥寥無幾：豐田和本田等汽車制造商10年前就開始進(jìn)行投資，從而使其生產(chǎn)線得以在 “碳排放限制”的框架下展開競爭,。如今,，它們從歐洲,、中國及其他地方的環(huán)保法規(guī)以及一路猛漲的油價中獲益匪淺。與此同時,，福特和通用汽車卻在過去10年間推出了耗油量極大的輕型卡車與多功能運動車型（并花費數(shù)年游說反對收緊排放標(biāo)準(zhǔn)）,，而不是銳意創(chuàng)新。正所謂：認(rèn)識到環(huán)保標(biāo)準(zhǔn)必須收緊的富有遠(yuǎn)見的企業(yè)將走向繁榮興旺,。
將收入流向與環(huán)保要求有機統(tǒng)一可為企業(yè)帶來另一重大效益：由于強制減排溫室氣體的政治壓力與日俱增,，掌握領(lǐng)先的生態(tài)環(huán)境保護(hù)技術(shù)的企業(yè)將能夠參與甚至?xí)绊戧P(guān)于如何進(jìn)一步減排的辯論進(jìn)程。
阻止全球變暖所需的創(chuàng)新數(shù)量將非常驚人,，但是全球化公司從中得到的利潤也可能非?？捎^。試想一下：有望成為21世紀(jì)經(jīng)濟發(fā)展龐大引擎的中國如果不解決污染危機,，其經(jīng)濟就無法持續(xù)增長,。幾家中國國有企業(yè)最近宣布投資7.15億美元組建公司，開發(fā)更潔凈的煤炭氣化技術(shù),，從而朝著這一方向先行邁進(jìn)了一步,。然而，中國也將為可使其經(jīng)濟持續(xù)繁榮（進(jìn)而維持其社會與政治穩(wěn)定）的環(huán)保技術(shù)付出相當(dāng)高昂的代價,。
在今年1月的達(dá)沃斯世界經(jīng)濟論壇上,，眾多企業(yè)的首席執(zhí)行官、思想領(lǐng)袖和各國元首濟濟一堂,，他們指出,，環(huán)境問題是從緩和地區(qū)緊張局勢到促進(jìn)全球增長等一切進(jìn)展的攔路虎。與會者一致認(rèn)為,，設(shè)法乘著環(huán)保浪潮而上的企業(yè)將迎來巨大機遇,，而被環(huán)保浪潮擊中的企業(yè)則會前景黯淡。