《基督教科學(xué)箴言報(bào)》2月23日撰文稱，如果新技術(shù)是解決全球變暖和美國對石油的依賴問題的關(guān)鍵,，那么布什總統(tǒng)關(guān)于增加能源研發(fā)領(lǐng)域的聯(lián)邦政府撥款的提議――2008財(cái)政年度增幅不低于30%――有可能是一項(xiàng)受歡迎的舉措,。
在這項(xiàng)新的27億美元財(cái)政預(yù)算案中,，增加了劃撥給美國能源部的研發(fā)經(jīng)費(fèi)，這是美國向“以技術(shù)遏制溫室氣體排放”理念轉(zhuǎn)變的延續(xù),。
但據(jù)哈佛大學(xué)的分析數(shù)據(jù)顯示,，聯(lián)邦政府在能源研發(fā)方面的實(shí)際總投入在1978年達(dá)到峰值，而目前經(jīng)費(fèi)只有當(dāng)年的1/3,。有些人則對政府重點(diǎn)扶持核能研究表示懷疑,，認(rèn)為其它有前景的技術(shù)能夠更快地服務(wù)于氣候和能源安全事務(wù)。
“新的能源部撥款預(yù)算案并不能反映公眾對溫室氣體關(guān)注度的極大上升,。”前總統(tǒng)經(jīng)濟(jì)顧問委員會(huì)高級經(jīng)濟(jì)學(xué)家,、現(xiàn)杜克大學(xué)的能源專家理查德?紐厄爾（Richard Newell）說。
由于聯(lián)邦政府是能源研發(fā)最大的投資者,，其優(yōu)先扶持的領(lǐng)域自然成為科學(xué)家,、環(huán)保人士、能源企業(yè),、公共事業(yè)以及普通公眾最關(guān)心的話題,。新的能源預(yù)算案也不出所料地招致諸多批評，其中包括：
下一年度的預(yù)算案將增加生物燃料,、清潔煤,、電池及太陽能技術(shù)的研究經(jīng)費(fèi)，但同時(shí)去掉了水電和地?zé)徇@兩種可再生能源的研究投入,。
曾開發(fā)出低能耗冰箱和緊湊型熒光燈的節(jié)能項(xiàng)目的投資將會(huì)下降,。
核燃料回收方面的投入將從2006年起翻4番，但很多專家認(rèn)為核能尚不能取代石油,，并且要實(shí)現(xiàn)商業(yè)化還需若干年,。
綜合考慮，在對抗全球變暖或者減輕美國對外國石油的依賴方面,，預(yù)算案并沒有多少新的突破,，很多專家說。
“這份能源研發(fā)預(yù)算完全沒有體現(xiàn)出緊迫感,。”哈佛大學(xué)能源技術(shù)創(chuàng)新項(xiàng)目主管凱利?蓋拉爾（Kelly Gallagher）說,，“太陽能,、生物燃料以及清潔煤的需求增加了是肯定的。但是整體資金投入與面臨的挑戰(zhàn)并不對等,。”但能源部官員不同意這些說法,。
“今年的預(yù)算是對總統(tǒng)關(guān)于加速生物能、氫能及太陽能等可再生能源的應(yīng)用這一能源倡議的支持,。”美國能源部發(fā)言人梅根?巴內(nèi)特（Megan Barnett）說,，“我們承諾通過能源多樣化投資來加強(qiáng)全球能源安全，擴(kuò)大我們國家的科學(xué)認(rèn)識(shí),，繼續(xù)投資于能夠減少碳足跡的能源”,，這是預(yù)算“建立的基礎(chǔ)”。
研發(fā)是政府的工作嗎,？
從上世紀(jì)70年代以來,，聯(lián)邦研究經(jīng)費(fèi)的整體下滑困擾著很多人，但有些人觀點(diǎn)不同,，他們辨稱,，政府最好能夠置身于能源研究事務(wù)之外，因?yàn)樗鼘τ谔暨x成功的技術(shù)并不在行,。自1978年以來,，國家在能源技術(shù)研究方面的巨額投資幾乎得不到回報(bào)，這些分析人士說,。
“如果公共事業(yè)想要清潔煤,，他們可以自己想出擁有清潔煤的方法。”華盛頓競爭企業(yè)協(xié)會(huì)（the Competitive Enterprise Institute）的邁倫?依貝爾（Myron Ebell）說,，“我們認(rèn)為政府資助研發(fā)的技術(shù)過去的表現(xiàn)不太好,。交給市場運(yùn)作會(huì)更好。”
其他人則引用研究資料來證明政府插手的好處,。美國國家研究委員會(huì)2004年的一項(xiàng)研究報(bào)告就能源技術(shù)投資中歷史上獲得過良好回報(bào)的類別進(jìn)行了統(tǒng)計(jì),。報(bào)告舉例說，在節(jié)能方面,，70億美元投資換回了300億美元回報(bào),，換言之，自1978年來,，每1美元投入,，得到的收益是4美元。
政府研究開發(fā)出來的創(chuàng)新成果就包括緊湊型熒光燈泡和耗電量減少到1/3的冰箱,。這些成果使美國的“能源強(qiáng)度”得到了緩解,，也就是每一美元經(jīng)濟(jì)產(chǎn)出所消耗的能量減少了，經(jīng)濟(jì)學(xué)家說,。
布什在任期間,，美國能源部對于節(jié)能技術(shù)的研發(fā)投入“大幅下降”,，蓋拉爾說，考慮到通貨膨脹因素,，即使可再生能源的研究經(jīng)費(fèi)也僅只是跟過去持平,。包括她在內(nèi)的很多人懷疑，加大核技術(shù)的研發(fā)力度是否剝奪了節(jié)能和可再生能源――甚至清潔煤項(xiàng)目的預(yù)算,。
清潔煤的將來
從未來的煤炭能源工廠排放中“捕獲”二氧化碳并進(jìn)行地下填埋的技術(shù)，對于將來美國使用其巨大的煤炭儲(chǔ)量來說非常關(guān)鍵,。專家表示,，如果研究不能揭示二氧化碳如何能夠被保存在地底，那么這些儲(chǔ)備的煤礦都將很危險(xiǎn),。
去年“碳吸收”研發(fā)投資小幅增加了7%,，達(dá)到7900萬美元。但核燃料回收的預(yù)算投資為3.95億美元,，比2006年上漲了400%,，相比之下不過是“小巫見大巫”。今年核聚變研究經(jīng)費(fèi)還將增加34%,，達(dá)到4.28億美元,。
“幾十年后核聚變都不可能走向商業(yè)化――我們不應(yīng)該拆了東墻補(bǔ)西墻。”華盛頓環(huán)境與能源研究所的卡洛爾?沃納（Carol Werner）說,，“我們應(yīng)該推廣那些當(dāng)前或者15年內(nèi)能夠采用的技術(shù),。而核聚變不在此列。”
不過,，她仍然很高興看到清潔煤研究經(jīng)費(fèi)有所增加,。美國能源部計(jì)劃投資10億美元，于2012年前在德克薩斯州或者伊利諾斯州建造一個(gè)幾乎零排放的FutureGen煤炭發(fā)電廠,，它將成為“捕獲”二氧化碳并進(jìn)行填埋處理的技術(shù)先驅(qū),。
FutureGen項(xiàng)目今年將獲撥款1.09億美元，是去年預(yù)算的兩倍,。同樣的,，利用柳枝稷及其他農(nóng)作物生產(chǎn)乙醇等生物燃料的研發(fā)投入也將比2006年增加一倍，太陽能研究資金將上漲80%,。這很好,，但是還不夠，專家說,。
對于非玉米的乙醇燃料生產(chǎn)和碳吸收的試點(diǎn)項(xiàng)目而言,，聯(lián)邦撥款非常重要，華盛頓Van Ness Feldman律師事務(wù)所能源技術(shù)研究領(lǐng)域的專家羅伯特?諾德豪斯（Robert Nordhaus）說,。
有一個(gè)主要問題,，那就是政府優(yōu)先扶持的領(lǐng)域和資助力度在不斷變化,，“這很難保證一個(gè)技術(shù)項(xiàng)目的連貫性”，諾德豪斯說,。
電力科學(xué)研究院（the Electric Power Research Institute）日前發(fā)布報(bào)告說,，煤炭發(fā)電工業(yè)二氧化碳排放量能夠在25年內(nèi)減少到1990年的水平，但這只有在“加快電力技術(shù)研發(fā)投資,，大力推廣成果技術(shù)應(yīng)用”的前提下才會(huì)實(shí)現(xiàn),。
