美國總統(tǒng)布什定于3月8日至14日先后訪問巴西,、烏拉圭、哥倫比亞,、危地馬拉和墨西哥五個拉美國家,。在“9·11”事件之后的一段時期內(nèi)，布什政府的工作重心在中東,，對拉美這個傳統(tǒng)的后院逐漸淡忘了,。因此，布什這次親自出馬目的很明顯：修復日益疏遠的美拉關(guān)系,。

    希望巴西在拉美“帶頭”
    布什之所以把巴西作為訪問的第一站,，是因為在美國看來，巴西作為拉美大國可以起到影響周邊國家的作用,，促進其他拉美國家跟美國更加靠攏,。另外，布什訪問巴西還有一重要目的：與巴西簽署乙醇生產(chǎn)合作協(xié)議,。
    巴西和美國都是世界上重要的乙醇生產(chǎn)大國,，兩國的乙醇年產(chǎn)量占全球的70%。所不同的是巴西生產(chǎn)酒精的原材料是甘蔗,，美國是用玉米,。用甘蔗提煉酒精的成本更加低廉，用甘蔗提煉出的酒精作燃料,，其動力性也比玉米酒精更加強勁,。美國為了減少對石化燃料的過分依賴，特別是對來自委內(nèi)瑞拉和伊朗的石油依賴,，保證自身的能源安全,，轉(zhuǎn)而向巴西等盛產(chǎn)酒精原料的拉美國家靠攏，希望在拉美和加勒比地區(qū)擴大酒精生產(chǎn),。

    醞釀成立“乙醇歐佩克”
    布什在巴西停留的時間不超過24小時,，不過他卻帶來了一大堆關(guān)于乙醇燃料的問題，包括和巴西共同制定乙醇技術(shù)全球標準,、建立西半球乙醇共同市場,、甚至醞釀成立類似石油輸出國組織的“乙醇歐佩克”。
    為了擴大能源的多元化,，美國還專門成立了乙醇國際委員會,，由布賴恩·迪恩任主任。他提出到2017年,，美國的酒精產(chǎn)量應比現(xiàn)在擴大三倍,。他還主導了一項關(guān)于薩爾瓦多、危地馬拉,、洪都拉斯和多米尼加共和國生產(chǎn)酒精的研究,。不難看出，美國期望整個拉美和加勒比地區(qū)都成為自己的生物燃料供應地,。

    巴西政府態(tài)度總體積極
    對于美國的“乙醇外交”,，巴西的反應很復雜。從政府層面上說,，當然是持積極態(tài)度的,。
    巴西從70年代就開始研發(fā)酒精燃料技術(shù)，目前,巴西全國使用乙醇汽油燃料的汽車已達1550萬輛,，摩托車350萬輛,；完全用含水酒精作燃料的酒精汽車達220萬輛。巴西已成為世界上唯一不供應純汽油的國家,也是世界上以酒精為汽車燃料最為成功的國家之一,。因此,，巴西希望通過推廣酒精燃料技術(shù)，擴大自己在國際上的影響力,，改變自身科技受助國的形象,。
    不過，對于美國提出的“乙醇歐佩克”計劃,，巴西政府并未直接表態(tài),，倒是不少媒體都認為巴西會加入這項計劃,，并推動周邊國家加入，政府更關(guān)注的是美國應該取消每加侖54美分的乙醇進口稅,，巴西的酒精生產(chǎn)商認為如此高的關(guān)稅使得正常的酒精貿(mào)易無法進行,，并要求盧拉政府向美國施壓讓其停止收稅。
    盧拉總統(tǒng)在不同場合都強調(diào)將敦促布什總統(tǒng)取消或者降低乙醇進口關(guān)稅,，以保證巴美之間正常的乙醇貿(mào)易,。
    然而與之對應的是，美國政府卻強硬地表示,，布什訪問巴西期間將不會與盧拉討論取消關(guān)稅的問題,。美國總統(tǒng)國家安全事務助理哈德利6日表示，乙醇進口稅的問題不會在會談中涉及,，美國也無意改變什么,。