針對美國政府日前公布的乙醇燃料開發(fā)資助項(xiàng)目，能源專家認(rèn)為,，氣化技術(shù)將成為乙醇燃料生產(chǎn)的關(guān)鍵工藝。這表明,，煤炭行業(yè)用的氣化技術(shù)在可再生能源領(lǐng)域也大有用途,。  　　

    上周，美國能源部宣布,，撥款3.85億美元資助6項(xiàng)有關(guān)乙醇燃料開發(fā)的項(xiàng)目,，以促進(jìn)由非傳統(tǒng)能源原料如木屑,、柳枝稷和柑橘皮等生產(chǎn)乙醇燃料，其中3個項(xiàng)目采用煤炭行業(yè)所用的氣化技術(shù)工藝,。能源專家解讀說,，此舉表明，政府重視氣化技術(shù)工藝在可再生能源領(lǐng)域的應(yīng)用,。  

    據(jù)介紹,，在制備乙醇燃料的過程中,，氣化技術(shù)工藝主要是通過氣化爐將植物原料與催化劑進(jìn)行反應(yīng)轉(zhuǎn)化成合成氣來實(shí)現(xiàn),。這種合成氣主要含有一氧化物和氫氣，進(jìn)一步處理后可被轉(zhuǎn)化為包括乙醇,、氫氣在內(nèi)的各種燃料,，以及各種對環(huán)保友好的柴油和汽油等。氣化爐是一種能產(chǎn)生高壓氣體的高技術(shù)反應(yīng)器,，可以根據(jù)給料情況變化自動調(diào)節(jié),，具有將多種生物原料轉(zhuǎn)化成燃料的能力。  

    不少科學(xué)家認(rèn)為,，與目前的乙醇燃料發(fā)酵生產(chǎn)工藝相比，氣化技術(shù)將能提供更高效,、更經(jīng)濟(jì)和更環(huán)保的工藝，而且適用于多種可再生能源燃料生產(chǎn)。一方面，氣化技術(shù)有助于降低發(fā)酵工藝的成本,，解決發(fā)酵工藝中生物原料不易釋放淀粉的問題,，目前在發(fā)酵工藝中需要較為昂貴的反應(yīng)器來解決這一問題,。另一方面,，氣化工藝直接產(chǎn)生的合成氣很容易被轉(zhuǎn)變成其他燃料,、化學(xué)品和材料。此外,，氣化技術(shù)長期在煤炭行業(yè)的應(yīng)用表明,，它也是環(huán)保型技術(shù)。  

    讓能源部更感興趣的是,，氣化技術(shù)可以解決目前美國過于依賴玉米生產(chǎn)乙醇燃料的問題,，擴(kuò)大生物燃料除玉米以外的多種來源,。鑒于總統(tǒng)布什提出的可再生能源燃料目標(biāo)，美國目前正在大興以玉米生產(chǎn)乙醇燃料的工廠,，而來自美國農(nóng)業(yè)部的報告則認(rèn)為,，2007年，美國玉米產(chǎn)量的一半將因此用于生產(chǎn)乙醇,，這已經(jīng)引起有關(guān)玉米糧食安全的紅色警報,。  

    能源部官員表示,，氣化技術(shù)在可再生能源領(lǐng)域的應(yīng)用研究已顯示出較好的可行性。2001年,，美國一家以木屑為原料生產(chǎn)乙醇燃料的工廠,，就已具備了日產(chǎn)200兆瓦電力的能力。不過,，為了促進(jìn)氣化工藝的競爭力，還需要加大對其中催化劑的優(yōu)化研究,，以更好地降低工藝的生產(chǎn)成本。