出于應對能源供需緊張和緩解環(huán)境壓力的需要,，國內(nèi)最大的海上油氣生產(chǎn)商———中國海洋石油總公司擬在瓊發(fā)展生物質(zhì)能源產(chǎn)業(yè)，今年內(nèi)在海南東方市興建一座首期規(guī)模為年產(chǎn)6萬噸生物柴油的煉油裝置,，并在海南種植面積達數(shù)十萬畝的麻風樹（又名小桐子）,，以便為煉油裝置提供原料。
    煉油裝置將建在中海油東方化工城內(nèi),，項目投資規(guī)模主要視種植麻風樹總面積而定,，目前該項目正處于可行性研究階段，年內(nèi)即可動工興建,。煉油裝置建成初期將從國外進口原料進行生產(chǎn),，待海南原料基地建成和形成規(guī)模后再轉(zhuǎn)為利用。
    生物質(zhì)能源產(chǎn)業(yè)是指利用可再生或循環(huán)的有機物質(zhì),，包括農(nóng)作物,、樹木和其它植物及其殘體、畜禽糞便,、有機廢棄物,，以及利用邊際性土地和水面種植能源植物為原料，通過工業(yè)性加工轉(zhuǎn)化,，進行生物基產(chǎn)品,、生物燃料和生物能源生產(chǎn)的一種新興產(chǎn)業(yè)。
    麻風樹有很高的經(jīng)濟價值,，是世界上公認的生物能源樹,，其種仁是傳統(tǒng)的肥皂及潤滑油原料,。一畝麻風樹每年產(chǎn)干果約650公斤，每公斤果可榨取約0.3公斤柴油,。