據(jù)美國媒體近日報(bào)道，美國綠色飛行國際（Green Flight International）公司一架1968年捷克斯洛伐克生產(chǎn)的L-29噴氣機(jī)——BioJet 1號在未經(jīng)改裝的情況下,，以“食用油”為燃料在5180米的高空飛行了37分鐘,。在此之前的一天，該飛機(jī)還進(jìn)行了一次3分15秒的測試,。
本次使用的生物柴油是由新鮮芥花籽油煉制而成的,，由生物柴油公司Biodiesel Solutions提供。此舉創(chuàng)造了世界上首次以100%的“食用油”作為飛機(jī)燃料的飛行紀(jì)錄,。
據(jù)悉,，本次試驗(yàn)是在美國內(nèi)華達(dá)州Reno-Stead機(jī)場進(jìn)行的。試飛首席飛行員,、聯(lián)合包裹服務(wù)(United Parcel Service)公司高級飛行員Carol Sugars表示,，此次飛行同使用傳統(tǒng)噴氣機(jī)燃料相比，性能上沒有差別,。
在此之前,，綠色飛行國際公司主席Douglas Rodante和Sugars在地面上進(jìn)行了大量燃料測試。起初,，他們僅在普通噴氣機(jī)燃油中混合了20%生物柴油,。隨著不斷取得成功，他們后來將之發(fā)展為100%的生物柴油（B100）,。Rodante表示,，使用B100的引擎每分鐘轉(zhuǎn)速達(dá)到全馬力的98%，這雖然不是最大馬力,，但也是一個(gè)可接受的量,，飛機(jī)爬升不成問題。
據(jù)了解,，美國航空航天局（NASA）及其他航空研究組織已對此次行動(dòng)表示了興趣,。
綠色飛行國際公司是一家開發(fā)航空替代燃料的公司。該公司主席Rodante于2006年提出 “綠色飛行”計(jì)劃,，以驗(yàn)證飛機(jī)生物燃油技術(shù)的可用性,，而用于測試的生物柴油則源自可再生的植物食用油。
Biodiesel Solutions公司主席兼首席執(zhí)行官、物理學(xué)家Rudi Wiedemann說：“利用這種燃料,，飛機(jī)不僅能夠飛行,，而且飛得很好。我們想通過實(shí)驗(yàn)證明這種方案是可行的,。”Wiedemann 還表示,，汽油中如果混合20%的生物燃料，就可減少50%的碳排放量,。
據(jù)悉,，在經(jīng)由交通運(yùn)輸產(chǎn)生的溫室氣體中，飛機(jī)排放量只占12%,，但它卻是增長最快的排放源之一,。而且,，由于飛機(jī)排放的溫室氣體在大氣層以上,，其潛在危害最大。美國空軍正在尋找各種替代燃料,，包括從動(dòng)物脂肪中提煉而來的生物燃料,，在B-52轟炸機(jī)上試驗(yàn)使用這種合成燃料。
此前,，阿根廷空軍曾試飛了使用混合生物燃料燃油的飛機(jī),，其生物燃料是通過對豆油進(jìn)行酯化而制造出來的。據(jù)報(bào)道,，試飛的飛機(jī)配備了兩個(gè)法國制造的渦輪螺旋槳發(fā)動(dòng)機(jī),。其中一個(gè)發(fā)動(dòng)機(jī)使用通常所用的航空煤油，另一個(gè)使用混合了20％的大豆油衍生物的混合燃料,。該試驗(yàn)證明,，植物油燃料在燃燒作用上與純航空煤油無異。據(jù)悉,，阿根廷已為該類型飛機(jī)的生產(chǎn)技術(shù)申請了專利,。
生物柴油雖然被看成飛機(jī)未來選擇替代燃料時(shí)一種有潛力的技術(shù)方案，但存在的一大問題是：同一般航空燃料相比,，生物燃料在較低的溫度就會(huì)凝固,，因此在冬天或者較高飛行高度時(shí)無法使用。不過,，L-29飛機(jī)似乎正是解決這一問題的絕佳選擇,。
據(jù)介紹，L-29是一種非常特殊的飛機(jī),。它是捷克斯洛伐克在上世紀(jì)60年代自己設(shè)計(jì)和生產(chǎn)的第一批噴氣式飛機(jī),，可以應(yīng)用多種類型的燃料，并且配備了內(nèi)置的燃料加熱系統(tǒng)，是目前世界上少數(shù)能夠燃燒生物柴油的飛機(jī)之一,。
其他型號的飛機(jī)能否用100%的生物柴油代替航空煤油呢,？
Rodante表示：“將噴氣機(jī)燃料和生物燃料混合很容易實(shí)現(xiàn)。我不認(rèn)為只有100%的純生物燃料才能解決問題,。不用改裝,，我們就可以在其他飛機(jī)上使用20%的混合燃料。”Sugars說：“本次飛行顯示了利用現(xiàn)有生物燃油技術(shù)的可能性,。其他級別的飛機(jī)也將使用生物燃油,，比如767飛機(jī)就能夠使用20%的生物柴油與噴氣機(jī)燃油摻混得到的燃油。”
據(jù)《科學(xué)美國人》報(bào)道,，綠色飛行國際公司的研究小組正在計(jì)算燃燒生物燃料的準(zhǔn)確排放量和其對引擎的影響,。Rodante透露，該評估將在幾周之內(nèi)完成,。然后,，他計(jì)劃駕駛試驗(yàn)飛機(jī)從內(nèi)華達(dá)州Reno-Stead機(jī)場飛到佛羅里達(dá)州的奧蘭多，中間?？?站,。如果成功，這將是生物柴油飛機(jī)第一次跨越州際的飛行,。最終,，Rodante希望駕駛類似的生物燃料飛機(jī)環(huán)游世界。他說：“航空領(lǐng)域所排放的氣體需要被重視,，我們現(xiàn)在做得還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠,。”
