美國《技術評論》網(wǎng)站于2007年12月下旬發(fā)表的評論認為，商業(yè)化規(guī)模的纖維素乙醇裝置已在建設之中,，但生產(chǎn)的燃料成本仍不能與谷物乙醇相競爭。

美國第一套從纖維素生物質生產(chǎn)乙醇的商業(yè)化規(guī)模乙醇裝置已在科羅拉多州Broomfield投產(chǎn),，它采用木屑和牧草為原料,。其經(jīng)濟性表明，要與谷物乙醇相競爭尚需若干年,。

Range燃料公司的裝置建在喬治亞州東南部,，將于2008年開始生產(chǎn)乙醇。該裝置得到美國能源部7600萬美元的資助,，初期將生產(chǎn)2000萬加侖,，最終可增加到1億加侖。

據(jù)環(huán)球能源網(wǎng)統(tǒng)計,，截至2007年12月，美國從谷物淀粉生產(chǎn)的乙醇已超過50億加侖,。但是從纖維素生產(chǎn)乙醇是有吸引力的方案,，因為生產(chǎn)時只需很少的化石燃料，同時,，生物質資源豐富,。但是，纖維素乙醇生產(chǎn)比由谷物淀粉生產(chǎn)要困難得多,，經(jīng)濟上尚存在一定問題,。

Range燃料公司開發(fā)了兩步法熱化學工藝，用于將木屑和其他類型生物質轉化為醇類,，包括乙醇,、甲醇、丙醇和丁醇,。第一步稱之為氣化,，通過加熱、加壓和加入蒸汽將生物質轉化為主要是氫氣和一氧化碳組成的混合物,，稱為合成氣,。再用催化劑使其轉化為醇類,。該過程類似于煤制油所用的費-托工藝。

該公司組合采用了新型,、專有催化劑和改進的裝置設計與工程,，使過程具有經(jīng)濟性。該裝置也鄰近木屑供應地,，可最大限度減少生物質運輸費用,。此外，該公司將使乙醇與汽油調合后在當?shù)爻鍪?，可減少生物燃料運輸費用,。

2007年初，美國能源部資助建設6套纖維素乙醇裝置,。第一套即為Range燃料公司受資助5000萬美元建設的2000萬加侖/年裝置,。據(jù)估算，典型的谷物乙醇裝置的成本約為2美元/加侖,，即2000萬加侖/年的裝置為4000萬美元,。而Range燃料公司裝置的成本為常規(guī)裝置的2倍，即為8000萬美元,，其由美國能源部提供了大部分資金,。