美國總統(tǒng)簽署了《能源獨(dú)立與安全法案》,，該法案的主旨是通過提高汽車燃油效率并推動發(fā)展,、使用生物燃料,，來減  少對進(jìn)口石油的依賴,，從而保障美國的能源安全,。法案將環(huán)保與國家安全融合在一起，可謂一舉兩得,。但理應(yīng)得到環(huán)保人士大  力擁護(hù)的法案卻受到了環(huán)保人士的強(qiáng)烈反對,。一些知名環(huán)保者指出，該法案的實施雖然將會極大推動生物燃料的發(fā)展,，但在美  國,這種發(fā)展極有可能意味著玉米乙醇產(chǎn)能的進(jìn)一步擴(kuò)大,，這種前景不僅會進(jìn)一步破壞脆弱的環(huán)境，而且其連鎖反應(yīng)是引發(fā)食  品價格飛漲,，能源法案的綠色前景不容樂觀,。玉米乙醇：擴(kuò)大產(chǎn)能《能源獨(dú)立與安全法案》規(guī)定，逐步擴(kuò)大生物燃料生產(chǎn),，逐  年提高汽油中混有的生物燃料比例，到2022年生物燃料產(chǎn)量要達(dá)到360億加侖(約為1363億升),。這個數(shù)量幾乎為  2007年全年47億加侖產(chǎn)量的8倍,。法案的支持者稱,，目前美國每年汽油的平均消耗量約為1400億加侖，美國本土生  產(chǎn)的生物燃料可補(bǔ)充替代相當(dāng)大一部分的美國汽油消耗量,，減少了美國對外國石油的依賴,。此外,，一些支持者指出,，生物燃料  的推廣應(yīng)用可減少溫室氣體排放，從而可緩解美國作為全球第一大溫室氣體排放國而在應(yīng)對全球變暖方面作為無力的窘境,。

但是一些環(huán)境保護(hù)人士對這種樂觀的前景深感疑慮,，他們認(rèn)為新法案提出的解決辦法很有可能會適得其反。  華盛頓非營利研究組織"環(huán)境工作組"負(fù)責(zé)人桑德拉·舒伯特指出，雖然法案規(guī)定360億加侖生物燃料目標(biāo)中產(chǎn)自非食品作  物的要達(dá)到210億加侖,，但從美國的現(xiàn)實看,剩余的150億加侖極有可能是產(chǎn)自玉米,，因為在當(dāng)前的生產(chǎn)技術(shù)中用玉米生  產(chǎn)乙醇是最容易的,。美國國會研究服務(wù)局公布的信息顯示,，美國的生物燃料主要是乙醇，其中98％的乙醇是基于玉米原料的  ,。玉米擴(kuò)種：破壞環(huán)境但玉米并不是一種對環(huán)境友好的農(nóng)作物,，其生長過程需要耗費(fèi)大量的化肥與水資源,。美國化肥協(xié)會公布  的數(shù)據(jù)顯示,，近些年玉米對化肥的需求大大超過了其他作物,，尤其是對氮肥的需求出現(xiàn)大幅度增長。過去玉米主要與大豆進(jìn)行  輪作,，通過大豆的固氮與玉米的耗氮進(jìn)行互補(bǔ),，但隨著玉米利潤大幅增長,，許多種植者放棄了大豆輪作,，氮肥需求隨之出現(xiàn)迅  猛增長,。土地中大量的氮隨著雨水匯入河流,，密西西比河一些區(qū)域已經(jīng)成為動植物無法生存的"死亡地帶",，涉及的區(qū)域面積  高達(dá)2萬多平方公里,。除了氮的問題外,，玉米種植還會造成水土流失,，并耗費(fèi)大量的水資源。"環(huán)境工作組"認(rèn)為,，新能源法  案并沒有充分強(qiáng)調(diào)玉米生產(chǎn)對環(huán)境造成的損害。

食品價格：出現(xiàn)上漲除了會造成環(huán)境污染外,，玉米擴(kuò)種的另外一個影響是引發(fā)食品價格進(jìn)一步上漲,。據(jù)統(tǒng)計  ，美國2006年用于乙醇生產(chǎn)的玉米占到美國玉米總產(chǎn)量的18.5％,，一些分析人士認(rèn)為,乙醇對玉米原料需求的迅猛增  加是導(dǎo)致美國食品與谷物價格上漲的主要原因,。乙醇對玉米需求的迅猛增長促使美國中西部玉米主產(chǎn)區(qū)將更多的土地用來種植  玉米,，在土地總量不變的情況下,，這意味著用來種植其他農(nóng)作物的土地面積出現(xiàn)萎縮，其市場含義非常明顯：土地的減少意味  著農(nóng)作物總產(chǎn)量的下降,，如果需求保持不變或者有所增長,，需大于供，谷物的價格隨之出現(xiàn)上揚(yáng),。而且,，玉米價格的上升會通  過產(chǎn)業(yè)鏈傳遞到其他以玉米為飼料或原料的肉、蛋,、奶等農(nóng)副產(chǎn)品以及其他一些食品上,。當(dāng)然，一些分析人士并不認(rèn)同谷物價  格上漲是致使食品價格上漲的主要原因這個說法,。受到美國國會,、艾奧瓦州立大學(xué)和密蘇里-哥倫比亞大學(xué)資助的"食品與農(nóng)  業(yè)政策研究所",，在去年春季發(fā)表的10年形勢展望報告中承認(rèn)，乙醇生產(chǎn)的擴(kuò)大直接導(dǎo)致了谷物價格上漲與家畜飼養(yǎng)業(yè)的整  體成本上升,，但報告同時認(rèn)為谷物價格上漲僅是導(dǎo)致食品價格上漲的因素之一,，"消費(fèi)者食品成本的80％來自其他因素，包  括勞動力,、燃料和包裝",。

玉米乙醇：并不很綠"環(huán)境工作組是可再生燃料與乙醇的最初支持者之一,。""環(huán)境工作組"負(fù)責(zé)人桑德拉  ·舒伯特說,，"但是自從第一個玉米乙醇法令實施以來,，我們在過去的幾年里看到了許多超出我們預(yù)料的后果,。"這些"出乎  意料的后果"除了玉米乙醇引發(fā)玉米擴(kuò)種并因此造成更多的環(huán)境問題以及引發(fā)食品價格上漲外,，還有研究顯示玉米乙醇的生產(chǎn)  過程并不像人們想當(dāng)然的那么"綠",。瑞士政府委托進(jìn)行并于近期公布的對生物燃料環(huán)境影響評估研究顯示,，玉米乙醇生產(chǎn)過  程中釋放的溫室氣體--一氧化二氮(俗稱笑氣)量要高于礦物燃料,。此外，一些科學(xué)家指出,，乙醇或許不像人們所期望的那  樣能大幅減少石油消耗,。瑞士史密森熱帶研究所的科學(xué)家威廉·勞倫斯指出："作為一種生物燃料，玉米效率并不高,。與生產(chǎn)  玉米必須消耗的石油相比,，人們僅獲得了10％～30％的能量收益，其收益比較微小,。"同時勞倫斯表示,，美國對玉米乙醇  燃料需求的增長可能會造成世界其他地區(qū)的碳排放增加。"例如,，美國大量轉(zhuǎn)向玉米生產(chǎn)已經(jīng)導(dǎo)致美國大豆種植的急劇下降,，  接著全球大豆價格在去年翻了一倍。"勞倫斯說,，"接下來,，這種情況顯然促進(jìn)了巴西亞馬孫地區(qū)尤其是大豆生產(chǎn)區(qū)火災(zāi)與毀  林事件的增加。"歷史有著驚人的相似,，好的意愿并不一定意味著好的結(jié)果：在這個相互聯(lián)系日益緊密的世界里,，美國發(fā)展生  物燃料的舉措正以另外一種方式增加著這個星球的溫室氣體排放量,。