中國(guó)的科學(xué)家報(bào)告了他們的一項(xiàng)發(fā)現(xiàn),，這項(xiàng)發(fā)現(xiàn)可以把稻秸變成生物燃料的一種廉價(jià)的新的可再生來源,。他們的這項(xiàng)新研究將發(fā)表在美國(guó)化學(xué)會(huì)于7月16日出版的《能源與燃料》（Energy  &  Fuels）雙月刊上,，它描述了一種把稻秸生產(chǎn)生物燃料的產(chǎn)量提高近65%的方法,。

李秀金及其同事在這項(xiàng)新的研究中指出,，中國(guó)是全世界最大的水稻生產(chǎn)國(guó),，而這種作物每年都會(huì)留下大約2.3億噸稻秸,。稻秸是在收獲稻米之后留下的莖和葉,。然而，科學(xué)家尚不能利用稻秸生產(chǎn)沼氣,，因?yàn)榧?xì)菌無法輕易地分解其纖維素,，這是由于木質(zhì)纖維素生物質(zhì)復(fù)雜的物理和化學(xué)結(jié)構(gòu)。

這組科學(xué)家在用細(xì)菌把稻秸發(fā)酵成沼氣之前用氫氧化鈉處理了它們,。這種所謂的預(yù)處理通過增加稻秸中可供細(xì)菌消化的纖維素和其他成分,，從而增加了沼氣產(chǎn)量。已經(jīng)利用這種技術(shù)在中國(guó)建立了三個(gè)處理設(shè)施的原型,。