樣子丑陋還帶有毒性的麻風(fēng)樹以前一直不被人們青睞,。然而,，據(jù)英國《泰晤士報》的報道，由于其果實可以榨出很多油來,，麻風(fēng)樹目前已經(jīng)搖身一變成為理想的生物燃料作物,。在不少人心中，麻風(fēng)樹是解決能源危機(jī),、緩解全球氣候變暖的“救星”,。
麻風(fēng)樹最早生長在中美洲地區(qū)，16世紀(jì)時被葡萄牙探險家?guī)У綒W洲,，并從那里開始走向世界,。
自古以來,，麻風(fēng)樹的用處僅局限于治療瘧疾、建造柵欄和制作蠟燭,。由于麻風(fēng)樹的樹液會刺激皮膚,，其果實具有很強(qiáng)的毒性，一些國家抵制種植麻風(fēng)樹,。
《泰晤士報》的報道說,，麻風(fēng)樹果實的含油量很豐富，最高可達(dá)40%,。果實榨出的油可以用作柴油發(fā)動機(jī)汽車的燃料,，剩余的殘渣可用于發(fā)電。
英國一家能源公司的負(fù)責(zé)人萊克斯·沃勒爾說：“每公頃(麻風(fēng)樹)可以產(chǎn)油2700公斤,，生產(chǎn)能用于發(fā)電的殘渣4000公斤,。8000公頃麻風(fēng)樹足夠供應(yīng)一座1.5兆瓦的發(fā)電站，可以為2500個家庭供電,。”這家能源公司已經(jīng)開始致力于開發(fā)麻風(fēng)樹能源,。
麻風(fēng)樹對干旱和蟲災(zāi)有很強(qiáng)的抵抗力，能夠在連續(xù)旱災(zāi)的情況下存活3年,。鑒于麻風(fēng)樹幾乎可以在熱帶或亞熱帶地區(qū)的任何地方生根發(fā)芽的特點(diǎn),，科學(xué)家建議在荒地種植。
一棵麻風(fēng)樹最多可以存活50年,，種植后的第二年就可以產(chǎn)油,。另外，麻風(fēng)樹在生長的過程中可以吸收二氧化碳,，榨出的油即使在燃燒中也不會污染環(huán)境,。
麻風(fēng)樹可作為理想生物燃料的發(fā)現(xiàn)給苦于尋找替代能源的人們帶來了希望。目前,，不少公司已經(jīng)開始投資種植麻風(fēng)樹,。印度和一些歐洲國家甚至已經(jīng)開始在非洲買地修建麻風(fēng)樹種植基地。（生物谷Bioon.com）
