環(huán)境科學(xué)家們?nèi)涨把芯堪l(fā)現(xiàn),，當(dāng)下熱門的可再生能源如果一味擴(kuò)張會(huì)帶來嚴(yán)重后果。

據(jù)美國全國公共廣播電臺(tái)(NPR)報(bào)道,，政府近來對生物能源,、風(fēng)能和太陽能的開發(fā)給予了政策和資金上的大力支持。但生態(tài)學(xué)家羅伯?麥克唐納（Rob McDonald）認(rèn)為,，重組能源經(jīng)濟(jì)可能影響幾百萬英畝土地的使用,。

麥克唐納分析了2007年通過的能源法，該法要求用幾十億加侖的玉米乙醇替代汽油,，同時(shí),，他還研究了兩部鼓勵(lì)使用新能源的氣候法案。從而,，他得出結(jié)論：新能源占用的空間在不斷地增加,。

以同樣的能源產(chǎn)出為前提，風(fēng)力農(nóng)場或玉米地所占用空間遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過了煤礦和核電站的面積,。依據(jù)麥克唐納計(jì)算過,，要得到100萬瓦電能，煤電平均需要9.7平方公里的土地,；風(fēng)電需要72平方公里,；而玉米乙醇發(fā)電則需要350平方公里。

而政府的能源分析家稱,，到2030年,，美國可以用農(nóng)作物制造100億加侖的新能源燃料（1加侖約合3.785升），這意味著占用2300萬英畝的玉米地,，相當(dāng)于印第安納州的面積,。華盛頓大學(xué)的生物學(xué)家瑪莎?格魯姆（Martha Groom）認(rèn)為，發(fā)展農(nóng)作物燃料會(huì)對本土動(dòng)植物棲息地和生物多樣性產(chǎn)生巨大沖擊，因此人們必須進(jìn)一步降低能源消費(fèi),。格魯姆還表示,，土地用于能源開發(fā)，就會(huì)失去了原有的一些功能,，比如濾過水份,、為野生動(dòng)物提供棲息地等，同時(shí),，糧食種植也受到影響,。

然而，玉米乙醇的支持者鮑勃?迪尼恩（Bob Dinneen）則認(rèn)為,，格魯姆的觀點(diǎn)夸大了乙醇的足跡,。他說：“去年全世界用于乙醇生產(chǎn)的土地，只占可利用的農(nóng)作物種植面積的0.6％,，簡直微不足道,。”

迪尼恩認(rèn)為美國農(nóng)民只需再為新能源貢獻(xiàn)500萬英畝土地。玉米收成的增加和乙醇工藝的改進(jìn)會(huì)將土地需求降到最低,。（生物谷Bioon.com）