在10月23 日的《科學(xué)》雜志,，科學(xué)家們披露，盡管生物燃料是化石燃料的一種可滿足全球能源需求的吸引人的另選燃料,，但其前景并非全然美好。根據(jù)一項(xiàng)新的研究，如果種植者為了在土地上耕作而清除森林并使用更多的化肥的話,，栽種能轉(zhuǎn)化為生物燃料的作物就會(huì)間接地引起溫室氣體排放的顯著增加。同樣地,，根據(jù)在同一期雜志中的一篇Policy Forum,，目前實(shí)施的京都議定書（Kyoto Protocol）的法規(guī)，以及在全美國(guó)實(shí)施的總量管制及交易法也無法精確地計(jì)算出因?yàn)樯a(chǎn)生物燃料而釋放到大氣中的二氧化碳量,。
在第一篇研究中,，Jerry Melillo及其同僚應(yīng)用一種模擬經(jīng)濟(jì)和環(huán)境變化的模型來預(yù)測(cè)按照土地使用來種植纖維質(zhì)性生物燃料作物的間接效應(yīng),。這些草本或木本植物最近被認(rèn)為是比玉米或大豆更好的另選作物，其部分原因是因?yàn)樗鼈儫o需化肥,，而且其成本不會(huì)受到全球食物價(jià)格的影響,。問題是，我們可用來種植新作物的土地?cái)?shù)量有限,。Melillo及其同僚如今報(bào)告說,，如果生物燃料作物在現(xiàn)有的農(nóng)田上取代了食品作物的話，那么清理林地來種植其它的食品作物會(huì)比生物燃料作物原本生長(zhǎng)的土地所釋放的碳要更多,。而且,，用化肥來支持這些新作物的生長(zhǎng)會(huì)導(dǎo)致更多量的一氧化二氮的釋放，而后者是一種比二氧化碳更為強(qiáng)效的熱留滯分子,。文章的作者寫道："一項(xiàng)有關(guān)保護(hù)森林并鼓勵(lì)對(duì)含氮化肥作最佳使用的全球性的溫室氣體排放政策可大大減少與生物燃料生產(chǎn)有關(guān)的溫室氣體的排放,。"
在Policy Forum中，Timothy Searchinger及其同僚警告說,，在執(zhí)行京都議定書和全美排放總量管制及交易法中含有重大但可改正的在評(píng)估生物能量時(shí)的"計(jì)算"錯(cuò)誤,。他們說，如果該錯(cuò)誤不予糾正的話,，那么它會(huì)嚴(yán)重削弱人們減少溫室氣體的目標(biāo)的能力,。這些法規(guī)沒有"計(jì)算"燃燒生物燃料時(shí)所產(chǎn)生的二氧化碳的排放，因?yàn)槿紵鼈儠r(shí)所釋放的二氧化碳量只不過相當(dāng)于原先在栽種生物燃料作物時(shí)從空氣中所移除的二氧化碳量,。但是,，栽種這些作物還會(huì)通過間接的途徑（如清理森林）向大氣中釋放二氧化碳。如果這些政策在全球執(zhí)行時(shí),，這一差別（本質(zhì)上意味著將生物燃料看作是"碳中性"的,，但實(shí)際上卻不是）在排碳總量控制趨嚴(yán)時(shí)會(huì)成為毀林造田的一個(gè)很強(qiáng)的動(dòng)機(jī)。（生物谷Bioon.com）
