城市污水淤泥是污水處理廠對(duì)城市污水進(jìn)行處理后留下來(lái)的殘余物質(zhì),。在美國(guó)化學(xué)會(huì)新出版的《能源和燃料》雙月刊雜志上,，研究人員大衛(wèi)・卡格博撰文表示,，對(duì)生物柴油的需求導(dǎo)致人們尋求低成本的生物柴油原料。

他們表示,，利用新開(kāi)發(fā)的技術(shù),，能夠從城市污水淤泥中獲取生物柴油燃料。與從石油中提煉出的普通柴油相比,，其每加侖（1加侖約合3.8升）的生產(chǎn)成本僅高出約10美分,。

大豆、葵花籽和其他農(nóng)作物已被用來(lái)作為生物柴油的原料,，但是它們的價(jià)格偏高,。

污水淤泥是極具吸引力的替代生物柴油原料。它們供應(yīng)十分豐富,，僅在美國(guó)每年污水淤泥的量就高達(dá)700萬(wàn)噸,。

卡格博說(shuō)，淤泥是良好的生物柴油原料來(lái)源,。為幫助生物柴油的生產(chǎn),，污水處理廠可利用微生物來(lái)提高油脂的含量。僅此舉措就有可能將生物柴油的年產(chǎn)量提高到100億加侖,，這將是目前美國(guó)全國(guó)生物柴油生產(chǎn)量的3倍多,。

從長(zhǎng)遠(yuǎn)的發(fā)展來(lái)講，污水淤泥生產(chǎn)生物柴油將是非常有利可圖的,。目前每加侖生物柴油的生產(chǎn)成本約為3.11美元,。要使得生物柴油具有市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)力，生物柴油的生產(chǎn)成本應(yīng)該降低到與普通柴油每加侖3美元的成本相當(dāng),，或更低,。

不過(guò)，文章謹(jǐn)慎地表示,，利用污水淤泥獲取生物柴油技術(shù)實(shí)現(xiàn)商業(yè)化還存在著相當(dāng)大的挑戰(zhàn),，包括淤泥的收集、生物柴油與其他物質(zhì)的分離,、生物柴油質(zhì)量的穩(wěn)定問(wèn)題,、生產(chǎn)過(guò)程中脂肪酸鹽的形成以及管理問(wèn)題。（生物谷 Bioon.com）