6月8日，柏林,，“新一代鉆石DA42”飛機(jī)成功首航,。這是一次意義非凡的飛行，因?yàn)轱w機(jī)燒的不是航空煤油,，而是由海藻制成的生物燃料,。
“過去有一些使用混合生物燃料的飛機(jī)完成飛行，而這次是第一次使用100％的純生物燃料,，”歐洲宇航防務(wù)集團(tuán)首席技術(shù)官讓·博迪（JeanBotti）博士說,。
讓生物燃料適應(yīng)飛機(jī)
鉆石DA42在試飛中的表現(xiàn)讓其擁有者歐洲宇航防務(wù)集團(tuán)——空客公司的母公司，乃至整個(gè)航空界都喜出望外,。藻類生物燃料在飛行中的成績(jī)也相當(dāng)優(yōu)異：燃燒得更加充分,，節(jié)省了約5％—10％的燃料。
歐洲宇航防務(wù)集團(tuán)發(fā)言人庫爾塞利·格雷戈?duì)枺↘ursellGregor）告訴《南都周刊》,，廢氣排放檢測(cè)數(shù)據(jù)顯示,，海藻燃料排放的氮氧化物，比傳統(tǒng)航空煤油少40％,，碳?xì)浠衔锷?7.5％,，生成的硫化物則更低，其濃度僅為傳統(tǒng)燃料的六十分之一,。
除了歐洲宇航防務(wù)集團(tuán),，波音公司也是生物燃料飛機(jī)的先行者，波音中國(guó)公共事務(wù)副總裁王玉奎向記者透露,，2008年2月至2009年1月間,，波音進(jìn)行了4次混合生物燃料的試飛，生物燃料的各項(xiàng)指標(biāo)都超過了他們的預(yù)期,，它們擁有較低的冰點(diǎn),，較高的熱穩(wěn)定性和較高的能量。
更重要的是,，以海藻為代表的第二代生物燃料與現(xiàn)有飛機(jī)的兼容性非常好,。作為“普適性”燃料，它既能和傳統(tǒng)的航空煤油混合,，也可完全代替?zhèn)鹘y(tǒng)的航空煤油,，直接為飛機(jī)提供能量。
實(shí)際上,，鉆石DA42并非專門為使用生物燃料而設(shè)計(jì)的機(jī)型,，而是奧地利鉆石飛機(jī)公司生產(chǎn)的一種著名機(jī)型。在這次試飛之前,，歐洲宇航防務(wù)集團(tuán)只是對(duì)其引擎略加改動(dòng),。庫爾塞利·格雷戈?duì)柺舱f，“我們唯一做的就是將飛機(jī)引擎的噴嘴改小一點(diǎn),，因?yàn)樯锶剂媳葌鹘y(tǒng)燃料燃燒得更為充分,，會(huì)使燃燒室變得過熱。”
而在2009年,，美國(guó)大陸航空公司的波音737客機(jī)使用混合生物燃料進(jìn)行試飛時(shí),，幾乎沒有對(duì)飛機(jī)及其引擎做改動(dòng)就使用了。那一次,，燃料中的50％由海藻油,、麻風(fēng)樹油組成，另外50％是傳統(tǒng)航空煤油,。完成試飛任務(wù)之后,，這架客機(jī)第二天就恢復(fù)了日常的載客飛行,。美國(guó)大陸航空公司隨后進(jìn)行的引擎分析也顯示，和傳統(tǒng)航空煤油相比,，生物燃料對(duì)引擎和飛機(jī)的影響沒有本質(zhì)上的不同,。
空客公司新能源部負(fù)責(zé)人保羅·納什（PaulNash）告訴記者，一系列的研究和飛行測(cè)試表明,，以海藻為代表的第二代生物燃料能夠直接在現(xiàn)役的飛機(jī)上使用,，不必重新設(shè)計(jì)發(fā)動(dòng)機(jī)和飛機(jī)，機(jī)場(chǎng)也不必建設(shè)新的燃料輸送系統(tǒng),。
“我們應(yīng)該尋找和開發(fā)適用于現(xiàn)有飛機(jī)的生物燃料,，而不是去改造飛機(jī)來適應(yīng)新的生物燃料。”保羅·納什說,。
擺脫石油依賴
過去兩年間,，波音、空客這兩大飛機(jī)制造商,，聯(lián)合英國(guó)維京大西洋航空,、美國(guó)大陸航空公司、新西蘭航空公司等數(shù)家航空公司已經(jīng)進(jìn)行了5次混合生物燃料飛機(jī)的試飛,。整個(gè)航空界從沒有像今天這樣急迫地需要找到傳統(tǒng)航空煤油的替代品,，以擺脫對(duì)石油的完全依賴。
國(guó)際航空運(yùn)輸協(xié)會(huì)（IATA）的數(shù)據(jù)顯示,，原油價(jià)格每增加1美元,，以航空煤油為主要燃料的全球航空運(yùn)輸業(yè)成本將增加16億美元。
全球控制溫室氣體的行動(dòng)更是讓航空業(yè)的未來蒙上了一層陰影,。從2012年起,，降落在歐盟區(qū)域內(nèi)的航班溫室氣體排放總額將被限制在2004年到2006年平均水平的97％，2013年降至95％,。一旦超出,，就要留下“買碳錢”。據(jù)估算,，各家航空公司將可能為此付出高達(dá)幾十億美元,。
在成本和環(huán)境的雙重壓力下，航空業(yè)把目光投向了生物燃料,。與日益枯竭的化石燃料相比,，生物燃料屬于可再生能源，可謂取之不盡,。而且,，它能減少60％－80％的碳排放。
