近日，美國馬薩諸塞一家公司宣布,，他們研發(fā)出全新的“生物柴油制造技術”,。據(jù)稱,，這種新技術利用特殊的基因工程手段對一種藻類進行處理,，讓它們利用自然界的陽光,、水和二氧化碳來直接“變”出生物柴油或者乙醇來。
這家名為Joule Unlimited的公司強調,，利用上述技術制造生物柴油的成本很低,。因為，這些燃料實際上為藻類植物進行光合作用時的“副產品”,。 今年,，這家公司將開辟10英畝試驗田來種植可制造生物石油的藻類，并計劃在兩年內將上述成果投入大規(guī)模商業(yè)化生產,。
Joule公司表示，他們開發(fā)的新技術能每年能在一英畝土地上制造出6萬公升生物柴油,，并且讓其售價保持在每桶30美元左右,。如此之高的產量已經(jīng)達到了藍藻的四倍以上。其他研究人員表示,，上述新技術的確令人激動,，但實際效果依然有待全面證實。
過去幾十年來,，人類一直在研究利用植物加工提取生物燃料,。比如，從玉米中提取乙醇或者從藍藻中制造燃油的技術早已投入商業(yè)化運作,。不過,，這些技術的最大缺點是成本太高。人們必須首先種植大量玉米和藍藻,，然后從中提煉酒精與燃料,，這個過程會消耗大量能源。
據(jù)悉,，每培養(yǎng)1噸微藻,，可吃掉約2噸二氧化碳,。而微藻長成后所得到的生物柴油的產量也頗為可觀。藻類含有大量的生物油脂,，光合作用效率高,，生長迅速。每公頃土地上,，玉米的年產油量只有120升,，大豆稍高，為440升,，而藻類可達1.5萬~8萬升,，是玉米的數(shù)百倍。
目前世界上已知的微藻種類達到幾千萬種,，經(jīng)過認證可以利用的有幾萬種,，但真正實現(xiàn)利用的微藻目前只有幾十種。此外,，雖然Joule公司的新技術能利用光合作用直接制造出生物柴油來,，但如何投入較低成本就將這些產品集中起來進行處理依然是個大難題。（生物谷Bioon.com）
