英國《金融時報》的報道稱，美國乙醇精煉商消耗的國內(nèi)玉米數(shù)量將首次超過家畜和家禽飼養(yǎng)者,。這顯示出這個得到政府支持的生物燃料行業(yè),，如何推動了谷物需求的飆升,。
美國農(nóng)業(yè)部(USDA)估計，到截至今年8月31日的一年時間里,，乙醇生產(chǎn)商將消耗50.5億蒲式耳玉米,，相當(dāng)于上一年玉米產(chǎn)量的逾40%。動物飼料及其他需求為50億蒲式耳,。美國是全球最大的玉米生產(chǎn)國和出口國,。在上述數(shù)據(jù)出爐之際，世人對生物燃料行業(yè)的審視正不斷增強(qiáng),，對食品通脹的擔(dān)憂也日益加劇,。上個月，20國集團(tuán)(G20)在其首份關(guān)于農(nóng)業(yè)的會議公報中,，發(fā)出了減少生物燃料使用的呼吁,。在美國，一些具有關(guān)鍵性影響的參議員已達(dá)成一項初步協(xié)議,，擬取消對國內(nèi)乙醇行業(yè)的稅收和關(guān)稅扶持,，但要求在汽油中混入乙醇的指令仍維持。
荷蘭合作銀行(Rabobank)農(nóng)業(yè)研究全球主管盧克?錢德勒(Luke Chandler)表示：“這是一個轉(zhuǎn)折點,。”美國農(nóng)業(yè)部預(yù)計,，乙醇企業(yè)下一年的玉米消耗量將增長1億蒲式耳,。美國農(nóng)業(yè)部谷物分析師杰里?諾頓(Jerry Norton)表示，該部將玉米的飼料及其他需求的估值下調(diào)1.5億蒲式耳,，將玉米的乙醇需求估值上調(diào)5000萬蒲式耳,，因為“乙醇生產(chǎn)商的利潤率已得到改善”。
部分用來生產(chǎn)乙醇的玉米將作為動物飼料和玉米油回歸食品供應(yīng)領(lǐng)域,?？稍偕剂蠀f(xié)會(Renewable Fuels Association)稱，盡管玉米價格比一年前高出90%,，但美國今年的乙醇產(chǎn)量預(yù)計仍將達(dá)到創(chuàng)紀(jì)錄的137億加侖,，比所要求的水平高出10億加侖。多出的乙醇已出口到國外,，包括出口到全球最大的糖基乙醇生產(chǎn)國巴西,。肉類行業(yè)和一些環(huán)保主義者表示，ADM公司(Archer Daniels Midland),、Poet公司和瓦萊羅能源公司(Valero Energy)等乙醇精煉商日益增長的玉米消耗量推升了食品價格,。
全球各地的玉米需求在也在增長。玉米可用來喂養(yǎng)家畜,，制造淀粉,、甜味劑或乙醇。由于牲畜玉米消耗量的增加,，美國農(nóng)業(yè)部將未來一年的全球玉米消費(fèi)預(yù)測值上調(diào)了590萬噸,，至8.776億噸。（生物谷Bioon.com）
