在愛眼日前夕，一種使用干細(xì)胞技術(shù)的創(chuàng)新型醫(yī)學(xué)試驗為角膜盲患者帶來了康復(fù)希望,。這種開創(chuàng)性的眼病治療方案由蘇格蘭科學(xué)家和臨床醫(yī)師提出,，并已進(jìn)入臨床試驗階段,。這項干細(xì)胞移植研究使用來自遺體捐獻(xiàn)者的干細(xì)胞進(jìn)行培養(yǎng),，然后將它們移植到患者的角膜表面。在將干細(xì)胞移植之前,，醫(yī)生先要去除角膜的疤痕和損傷部分,。
    　　該研究的創(chuàng)新在于它使用了新的方法培養(yǎng)用于移植的干細(xì)胞，也就是說,，該研究使用的是捐獻(xiàn)角膜的干細(xì)胞，而非來自患者自身的角膜干細(xì)胞,。捐獻(xiàn)的角膜仍然可用于移植,，其部分干細(xì)胞則被分離和培養(yǎng)，用于新的手術(shù),。角膜疾病是僅次于白內(nèi)障的第二大失明主因,，據(jù)信全球約有2000萬人患有該病。對大多數(shù)患者來說,，這種疾病還沒有有效的治療方法,。
    　　作為此項干細(xì)胞移植研究的一部分，蘇格蘭有兩位患者接受了治療,。來自愛丁堡的Sylvia Paton是蘇格蘭首位參與該研究的患者,。她于今年二月接受了長達(dá)三小時的手術(shù)，希望該手術(shù)能夠改變她和她同樣患有該病的孩子及后代的生活,。
    　　實施該手術(shù)的英國國家衛(wèi)生服務(wù)部洛錫安區(qū)眼科顧問醫(yī)生Ashish Agrawal博士說：“Sylvia接受移植手術(shù)后已經(jīng)過去了14個星期,，我很高興向大家報告，她的恢復(fù)狀況良好,。她的角膜現(xiàn)在是透明的,，我希望它之后繼續(xù)保持透明。不過,，這只是復(fù)雜的視覺康復(fù)過程的第一步和重要的一步,，她還需要接受進(jìn)一步的手術(shù)治療來恢復(fù)視力。該研究將顯著加強(qiáng)我們對這些復(fù)雜角膜問題的理解,，并向我們提供進(jìn)一步幫助眼疾患者的大好機(jī)會,。”
    　　在接下來的幾個月里，被移植的干細(xì)胞應(yīng)該能夠阻止或修復(fù)這兩位患者的眼部病變并幫助他們恢復(fù)視力,。
    　　雖然判斷這項新研究何時能夠通過臨床驗證和手術(shù)的最終費用還為時過早,，但該項研究具有能改變?nèi)蚍秶鷥?nèi)角膜病患者生活的巨大潛力。這項研究的首席研究員,、英國國家衛(wèi)生服務(wù)部洛錫安區(qū)眼科顧問醫(yī)生Bal Dhillon教授表示：“干細(xì)胞治療能夠為世界上生活在黑暗中的許多人帶來光明,。”
    　　蘇格蘭政府積極支持干細(xì)胞研究活動。因此,，蘇格蘭有許多發(fā)展干細(xì)胞技術(shù)的公司和許多領(lǐng)先的學(xué)術(shù)團(tuán)體,。愛丁堡大學(xué)已經(jīng)與北京大學(xué)干細(xì)胞研究中心簽訂了關(guān)于干細(xì)胞研究的合作協(xié)議,。