結(jié)核病是由結(jié)核菌引起,，結(jié)核菌一旦被兒童吸入即可造成感染,，首先在肺內(nèi)形成炎癥性原發(fā)病灶，繼而胸內(nèi)淋巴結(jié)腫大,，進(jìn)一步結(jié)核菌通過淋巴,、血液循環(huán)系統(tǒng)產(chǎn)生血行播散，與此同時(shí)人體可逐漸產(chǎn)生對(duì)結(jié)核菌的特異性抵抗力,，多數(shù)兒童體內(nèi)的大部分結(jié)核菌被抵抗力消滅,，原發(fā)病灶逐漸痊愈，血行播散也被控制,，僅留下少數(shù)潛伏病灶,，受感染后體內(nèi)潛伏病灶的少量結(jié)核菌可長(zhǎng)期存在，在一生中任何時(shí)期抵抗力低下時(shí)，潛伏的結(jié)核菌可生長(zhǎng)繁殖而進(jìn)展為成人的續(xù)發(fā)性結(jié)核病,，成為結(jié)核病新的傳染源,，引起新的傳播。在原發(fā)感染過程中少數(shù)抵抗力差,、感染嚴(yán)重的兒童可發(fā)生臨床原發(fā)結(jié)核病,，急性血行播散型結(jié)核病和結(jié)核性腦膜炎等嚴(yán)重疾病危及兒童健康和生命，因此保護(hù)兒童不受結(jié)核菌感染,，其重要意義除防止兒童結(jié)核病,，保護(hù)兒童健康外，同時(shí)也是從根本上控制結(jié)核病流行的重要關(guān)鍵,。
兒童結(jié)核感染的傳染源往往來自痰涂片陽(yáng)性的成年肺結(jié)核病人,，多數(shù)為家庭成員，如果兒童的母親患有痰涂片陽(yáng)性肺結(jié)核病,，該兒童就有受感染的高度危險(xiǎn)性,，因?yàn)槟笅腴g的接觸非常密切，而兒童的防御機(jī)能和抵抗力又較差,，如一位排菌肺結(jié)核母親抱著正在哭鬧(反復(fù)深呼吸動(dòng)作)的嬰幼兒,，母親劇烈咳嗽噴出大量帶結(jié)核菌的飛沫核,，很容易被嬰幼兒吸入,，感染危險(xiǎn)性更大。絕大多數(shù)受結(jié)核菌感染的兒童并不發(fā)展為結(jié)核病,，對(duì)這些健康,、無(wú)癥狀的兒童，確定已受結(jié)核菌感染的唯一證據(jù)是結(jié)核菌試驗(yàn)呈陽(yáng)性反應(yīng),，感染結(jié)核菌兒童對(duì)結(jié)核菌素產(chǎn)生高度敏感性,，經(jīng)皮內(nèi)注入結(jié)核菌素72小時(shí)測(cè)量注射部位皮膚硬結(jié)直徑來判定反應(yīng)的強(qiáng)弱，根據(jù)該兒童是否接種過卡介苗的不同的情況決定是否已受自然結(jié)核菌感染,。結(jié)核菌素試驗(yàn)陽(yáng)性并不能用來衡量身體的抵抗力,，也不能提示是否存在結(jié)核病或結(jié)核病的范圍和程度，只是表明身體感染了結(jié)核菌,。
由于人類對(duì)結(jié)核菌存在天然的先天性抵抗力,，因此多數(shù)兒童雖受結(jié)核菌感染，但未發(fā)展成臨床結(jié)核病,，然而也存在少數(shù)抵抗力差,，感染嚴(yán)重的兒童發(fā)展成結(jié)核病。兒童結(jié)核病通常占所有結(jié)合病的5%~15%,，5歲以下兒童,，更多的是2歲以下的嬰兒，由于防御系統(tǒng)發(fā)育不成熟，產(chǎn)生的抵抗力不強(qiáng),，可發(fā)生全身播散性結(jié)核病,、結(jié)核性腦膜炎，如不能及時(shí)診斷,、治療,，可危及生命。由于患結(jié)核病兒童咳嗽,、咳痰癥狀較少,，難以獲得細(xì)菌學(xué)的診斷依據(jù)，加之對(duì)結(jié)核菌的敏感性和反應(yīng)性高,，病變表現(xiàn)不典型,，常有多發(fā)性漿膜炎、關(guān)節(jié)炎,、泡疹性結(jié)膜炎,、結(jié)節(jié)性紅斑等過敏性表現(xiàn)和結(jié)核菌素試驗(yàn)強(qiáng)陽(yáng)性反應(yīng)，同時(shí)應(yīng)特別重視傳染源的接觸史和發(fā)育不良,、體重減輕等癥狀,，兒童結(jié)核病如能早期發(fā)現(xiàn)，及時(shí)合理正規(guī)治療,，效果是很好的.
結(jié)核病控制對(duì)兒童來說重在預(yù)防,，關(guān)鍵是保護(hù)兒童免受結(jié)核菌的感染，既及時(shí)發(fā)現(xiàn)和徹底治愈傳染源,，痰涂片陽(yáng)性肺結(jié)核病人絕大多數(shù)具有不同程度的癥狀,，如咳嗽、咳痰,、咯血,、低熱、乏力,、盜汗等,，應(yīng)及時(shí)就診，醫(yī)生對(duì)結(jié)核病需有高度的警惕性進(jìn)行及時(shí)檢查,，一旦確診為肺結(jié)核病或懷疑肺結(jié)核要轉(zhuǎn)至結(jié)核病防治機(jī)構(gòu)進(jìn)行治療管理直至痊愈,。對(duì)傳染源家庭中的兒童接觸者要進(jìn)行結(jié)核菌素試驗(yàn)檢查，如強(qiáng)陽(yáng)性反應(yīng)要進(jìn)一步做胸部X線等檢查,，了解有無(wú)臨床結(jié)核病灶,，如未發(fā)現(xiàn)臨床結(jié)核病應(yīng)給予預(yù)防性治療，以減少以后發(fā)生結(jié)核病的機(jī)會(huì),，家庭內(nèi)應(yīng)該經(jīng)常通風(fēng),，病人要養(yǎng)成良好的衛(wèi)生習(xí)慣，如咳嗽時(shí)要用手帕捂嘴，不隨地吐痰等,。
如發(fā)現(xiàn)兒童結(jié)核病人,，則其家庭成員應(yīng)做預(yù)防性體檢，及時(shí)發(fā)現(xiàn)家庭內(nèi)結(jié)核病傳染源,，防止繼續(xù)傳染給其他兒童,。
新生兒接種卡介苗，可以提高兒童對(duì)結(jié)核病的抵抗力,，減少全身血行播散性結(jié)核和結(jié)核性腦膜炎的發(fā)生,，但由于卡介苗保護(hù)力不夠強(qiáng)，還不能完全防止結(jié)核病的發(fā)生,?？ń槊绯醴N成功后一般不必進(jìn)行復(fù)種。
兒童生活規(guī)律,，平衡合理的膳食,，適當(dāng)?shù)膽敉饣顒?dòng)，有利于增強(qiáng)對(duì)結(jié)核病的抵抗力,。