根據(jù)急性起病,、呼吸道癥狀及體征,，一般臨床診斷不難。必要時可做X線透視,、胸片檢查,，或咽試子、氣管分泌物細(xì)菌培養(yǎng)或病毒分離,。其它病原學(xué)檢查包括抗原和抗體檢測,。白細(xì)胞明顯升高和粒細(xì)胞增多、血清C反應(yīng)蛋白升高時有助于細(xì)菌性肺炎的診斷,。白細(xì)胞減低或正常,，則多屬病毒性肺炎。
1,、一般癥狀 起病急驟或遲緩,。驟發(fā)的有發(fā)熱、拒食或嘔吐,、嗜睡或煩躁,、喘憋等癥狀。發(fā)病前可先有輕度的上呼吸道感染數(shù)日,。早期體溫多在38～39℃,，亦可高達(dá)40℃左右，大多為馳型或規(guī)則發(fā)熱,。
弱小嬰兒大多起病遲緩,，發(fā)熱不高，咳嗽和肺部體征均不明顯,。常見拒食,、嗆奶、嘔吐或呼吸困難,。
2,、呼吸系統(tǒng)的癥狀及體征 咳嗽及咽部痰聲，一般早期就很明顯,。呼吸增快,，每分鐘可達(dá)40～80次，使呼吸和脈搏的比例自1∶4上升為1∶2左右。常見呼吸困難,，嚴(yán)重者呼氣時有呻吟聲,，鼻翼扇動、三凹征,、口周功批甲青紫,。有些患兒頭向后仰，以使呼吸通暢,。若患兒被動地向前屈頸時,，抵抗很明顯。這種現(xiàn)象應(yīng)和頸肌強直區(qū)別,。
胸部體征早期常不明顯,，或僅有呼吸音變粗或稍減低。以后可聽到中,、粗濕羅音,，有輕微的叩診濁音。數(shù)天后,，可聞細(xì)濕羅音或捻發(fā)音,。病灶融事擴大時，可聽到管狀呼吸音,，并有叩診濁音,。如果發(fā)現(xiàn)一側(cè)肺有叩診實音或/和呼吸音消失，則應(yīng)考慮有無合并胸腔積液或膿胸,。
WHO兒童急性呼吸道感染防治規(guī)劃特別強調(diào)呼吸加快是肺炎的主要表現(xiàn),。呼吸急促指：幼嬰<2月齡，呼吸≥60次;2～12月以下齡,，呼吸≥50次;1～5歲以下,，呼吸≥40次。重癥肺炎指征為激惹或嗜睡,、拒食,、下胸壁凹陷和紫紺。這為基層醫(yī)務(wù)人員和初級衛(wèi)生保健工作者提供簡單可行的診斷依據(jù),，值得推廣,。
3、其它系統(tǒng)的癥狀及體征 較多見于重癥患者,。
(1)消化道癥狀：嬰幼兒患肺炎時,，常伴發(fā)嘔吐、腹瀉,、腹痛等消化道癥狀,。嘔吐常發(fā)生在強烈的咳嗽之后。腹脹嚴(yán)重時致膈肌上升,，壓迫胸部,，更加重呼吸困難。有時下葉肺炎可引起急性腹痛,，應(yīng)與腹部外科痢疾鑒別,。
(2)循環(huán)系統(tǒng)癥狀：較重肺炎患兒可出現(xiàn)脈搏加速，每分鐘160～200次/分或以上,，與體溫升高和呼吸困難不相稱,，肝臟顯著增大或在短時間內(nèi)加大，面色蒼白,，唇發(fā)紺,，或顏面、四肢浮腫,，尿少,，則為充血性心力衰竭的征象。有時四肢發(fā)涼,、口周灰白,、脈搏微弱，則為末梢循環(huán)衰竭,。
(3)神經(jīng)系統(tǒng)癥狀：常見煩躁不安,、嗜睡、或兩者交替出現(xiàn),。幼嬰易發(fā)生驚厥,，多由于高熱或缺鈣所致。如驚厥之同時有明顯嗜睡或煩躁,，和持續(xù)性昏迷,，甚至發(fā)生強直性肌痙攣、偏癱或其它腦征,，則可能并發(fā)中樞神經(jīng)系統(tǒng)病變?nèi)缒X膜腦炎,、中毒性或缺氧性腦病。
4,、X線病毒 以支氣管肺炎為例敘述X線表現(xiàn),。病因不同，在X線上所表現(xiàn)的變化,，既有共同點,，又各有其特點。
(1)病灶的形態(tài)：支氣管肺炎主要是肺泡內(nèi)有炎性滲出,，多沿支氣管蔓延而侵犯小葉,、肺段或大葉,。X線征象可表現(xiàn)為非特異性小斑片狀肺實質(zhì)浸潤陰影，以兩肺下野,、心膈角區(qū)及中內(nèi)帶較多,。常見于嬰幼兒。小斑片病灶可部分融合在一起成為大片狀浸潤影,，甚至可類似節(jié)段或大葉肺炎的形態(tài),。若病變中出現(xiàn)較多的小圓形病灶時，就應(yīng)考慮可能有化膿性感染存在,。
(2)肺不張和肺氣腫征：由于支氣管內(nèi)分泌物和肺炎的滲出物阻塞,，可產(chǎn)生肺不張或肺氣腫。在小兒肺炎中肺氣腫是早期常見征象之一,，在病程中出現(xiàn)泡性肺氣腫及縱隔氣腫的機會也比成人多見,。
(3)肺間質(zhì)X線征：嬰兒的肺間質(zhì)組織發(fā)育好，患支氣管肺炎時,，可出現(xiàn)肺間質(zhì)X線征象,。常見兩肺中內(nèi)帶紋理增多、模糊或出現(xiàn)條狀陰影,，甚至聚集而成網(wǎng)形,。這些間質(zhì)的改變與兩肺下野的肺過度充氣而呈現(xiàn)明亮的肺氣腫區(qū)域鮮明的對比。流感病毒肺炎,、麻疹病毒肺炎,、百日咳桿菌肺炎所引起的肺間質(zhì)炎性的反應(yīng)都可有這些X線征象。
(4)肺門X線征：肺門周圍局部的淋巴結(jié)大多數(shù)不腫大或僅呈觀肺門陰影增深,，甚至肺門周圍浸潤,。
(5)胸膜的X線征：胸膜改變較少。有時可出現(xiàn)一側(cè)或雙側(cè)胸膜炎或胸腔積液的現(xiàn)象,。
盡管各種不同病因的支氣管肺炎在X線表現(xiàn)上有共同點,，但又不相同。因此,，必須掌握好各種肺炎的X線表現(xiàn),，密切結(jié)合臨床癥狀才能做出正確診斷。
5,、一般病程 經(jīng)過治療后,，輕型病例(一般為年齡較大及體質(zhì)較強的幼兒)大多在1～2周內(nèi)痊愈。重型病例(大多屬于體質(zhì)較弱的嬰兒,，合并佝僂病或各種先天性疾病者)則病程往往遷延,，胸部體征消失較慢，且易復(fù)發(fā),。有并發(fā)癥時病程可延長,。