根據(jù)美國性科學(xué)權(quán)威瑪斯特斯和約翰遜的研究,，夫妻性生活的動作過程可以分為四個階段，又稱“性反應(yīng)四周期”,。

　?、賱忧槠冢步信d奮階段，這也是性交前的準(zhǔn)備階段,。男女雙方在受到肉體或精神方面的性刺激時就進入動情期,。

　　男性進入動情期，是以陰莖勃起為特征的,，這是陰莖海綿體內(nèi)血管充血性變化的直接結(jié)果,，同時還能拒發(fā)生睪丸的提升和增大現(xiàn)象。女性進入動情期的特征是陰道出現(xiàn)潤滑現(xiàn)象,，這是由于摩道壁的血管充血導(dǎo)致液體漏出的結(jié)果,。其他變化有陰道三分之二擴張，子宮頸和子宮提升,，大陰唇伸展，陰蒂增大,，乳頭豎起等,。男性進入動情期較快,，女性進入動情期較慢,。

　?、诔掷m(xù)期，也叫平臺期就是從男性的陰莖插入女性的陰道,，通過持續(xù)的動作刺激達(dá)到性高潮,。在持續(xù)期間，男性陰莖頭冠的直徑增加,，龜頭顏色加深，睪丸進一步增大,，尿道口有少量粘液流，這種粘液來自尿道球腺,，有時其中還雜以活動的精子,。在持續(xù)期，女性陰道的外三分之一發(fā)生顯著的血管充血,，大陰唇充分隆起，小陰唇增大,，陰蒂提升,，這一反應(yīng)被稱為“高潮平臺”。陰道的外三分之一充血的結(jié)果造成陰道口縮窄,，從而產(chǎn)生一種緊縮作用,。這時,，女性的乳房還有增大的現(xiàn)象。對以前有授乳史的婦女來說,，乳房增大不明顯,；而以前沒有授乳史的婦女，乳房可在原來的基礎(chǔ)上增大20%至25 %,。

　　對于男性來說，持續(xù)期的長短是隨人而異的,，而且差別很大,，如果一個男性性交時沒有持續(xù)期或持續(xù)期很短，陰莖一接觸陰道很快射精,，這就叫早泄,。

　　③高潮期,，這是男,、女雙方通過性交而獲得高度快感的階段。男性的性高潮發(fā)生時,，副性器官開始一系列的收縮，使精液匯集于尿道的前列腺部,，而開始射精,。精液來自三個不同的暑的器官：前列腺、精囊和輸精管,。在射精過程的第一階段,，當(dāng)男性覺察到作為射精開的壓力的動態(tài)變化時，就會體驗到一種射精不可避鎚免的感感覺,，盡管精液射出體外還需要好幾秒鐘，但是實陜際上射精已經(jīng)開始,。射精過程是由前列腺,、會陰部肌肉、陰莖體一起有節(jié)律地收緞縮協(xié)同完成的,。射精以后,，男性立即進入了不應(yīng)期,。在這期間,，盡管有時候陰莖完全勃起或部分勃起還可以,；以繼續(xù)維持,，但是不可能發(fā)生再次射精。由于不能產(chǎn)生完全的性反應(yīng),，所以稱為“不應(yīng)期”。這種不應(yīng)期可以持續(xù)幾分鐘或更長的時間,。對大多數(shù)男性來說，這一時期隨年齡的增加而延長,。

　　對女性來說,，性高潮是以子宮,、“高潮平臺”(陰道外三分之一部分充血)和肛門括約肌的同時節(jié)律性收縮為特征的,。的,。在性高潮階段,，女性的陰蒂并不勃起。已經(jīng)做子宮切除或陰蒂切除的女性仍然能自然地發(fā)生性高潮,。

　　④消退期,。這是性興奮消退的階段,。男性表現(xiàn)為陰莖由勃起轉(zhuǎn)入痿縮,。女性隨著骨盆充血作用的緩慢消失而恢復(fù)到性高潮前,。女性具有多次性高潮的潛在能力。就是說,，在持續(xù)期后,，可以有一系列加以識別的性高潮反應(yīng),。在女性的性反應(yīng)周期中,，不存在不應(yīng)期。