一項研究表明：抑郁癥可以加速人體細胞的老化進程。那些患有抑郁癥或曾經患有抑郁癥的人們,，他們的細胞與未患有此類疾病的人相比老化程度有所增加,。
　　這項研究在分子精神病學中有所體現(xiàn)，有相關專家認為抑郁癥患者患上年齡相關性疾病的風險更大一些,，如癌癥,、糖尿病、心臟病,、肥胖等疾病,。可些可能歸因于抑郁癥患者不健康的生活習慣,，如他們常大量飲酒或者缺乏體力運動等等,。但是，科學家們也發(fā)現(xiàn),，抑郁癥可能直接對他們的細胞造成影響,。
　　來自荷蘭瓦努阿圖大學醫(yī)學中心的Josine Verhoeven與美國同事做了一項研究，他們招募了2407名志愿者,，并對志愿者逐一抽取一份血液樣本作為分析細胞老化進程的研究標本,。志愿者中約三分之一的人患有郁悶癥，三分之一的人有過抑郁的經歷,，其余為健康人,。
　　此項實驗主要針對樣本中細胞內部染色體端粒結構的變化進行研究，結果發(fā)現(xiàn)那些患有或者曾經患有抑郁癥的人們染色體端粒會比健康人的短,。并且,，那些生活不健康的人們的染色體端粒也較健康人的短。由此,，Verhoeven博士和他的同事認為,，人體在遭受抑郁等身體上的痛苦后會加速自身染色體端粒地縮短，并且這與加速人體衰老也有一定的關聯(lián)性,。但是目前并沒有研究能夠明確證染色體端?？s短對人體的危害，同時也不知道這種表現(xiàn)是否是具有可逆性,。

　　英國伯明翰大學的專家Anna Phillips博士也發(fā)表了自己對“染色體端粒長度對生物影響”這一研究的看法,，她認為端粒的長度不是唯一預測人體衰老的憑證,，但是，那些患有中度或者重度抑郁癥的人們染色體端粒長度的確會發(fā)生變化,。
　　小常識：端粒是線狀染色體末端的DNA重復序列,，它們的重要作用就是維護人體基因遺傳正常進行。隨著人體細胞的分裂,，端粒也會隨之縮短,。所以測量端粒的長度可以作為評估細胞老化程度的依據(jù)。