除了人造眼睛,、人造肢體,，現(xiàn)在,，研究人員又將目光投向了耳朵。美國馬薩諸塞綜合醫(yī)院7月31日宣布,，研究人員在實驗室中利用鈦支架和綿羊軟骨細(xì)胞,，成功培育出外形輪廓及柔韌程度逼真自然的人造耳朵（如圖）

　　人造耳有彈性不變形

　　研究小組當(dāng)天在《英國皇家學(xué)會界面雜志》上介紹，如果這種技術(shù)將來應(yīng)用于人類移植,，那么培育耳朵使用的將不是綿羊軟骨細(xì)胞,，而是患者自身的干細(xì)胞。他們目前正在進(jìn)一步開發(fā)這種技術(shù),，希望在5年左右的時間內(nèi)進(jìn)入人類臨床試驗,。

　　目前，醫(yī)學(xué)界利用聚乙烯材料或人體肋軟骨制造人造耳朵,，但離“以假亂真”還有相當(dāng)距離,。肋軟骨人造耳外觀不自然，而且偏硬,；聚乙烯人造耳外形極佳，但彈性不足,，存在破裂風(fēng)險,。

　　馬薩諸塞綜合醫(yī)院研究人員選取的是以鈦材料為支架制造的耳朵，可克服目前人造耳朵存在的弊端,。鈦支架有兩大優(yōu)點：一是有足夠剛性,，可保持人造耳朵的基本外觀不發(fā)生變化；二是有足夠的柔韌度,，使得人造耳朵具有自然彎曲的彈性,。

　　植入小鼠體內(nèi)無排斥

　　一年前，他們曾利用鈦支架培育出嬰兒尺寸的人造耳朵,，現(xiàn)在在此基礎(chǔ)上進(jìn)一步改進(jìn),，設(shè)計并培育出了成人尺寸的人造耳朵。首先,，他們利用計算機(jī)掃描構(gòu)建出患者的耳朵模型,，再據(jù)此制造輪廓逼近真實人耳的鈦支架，接著向鈦支架中填充牛膠原,，并將從綿羊身上提取的軟骨細(xì)胞植入鈦支架上,。

　　最終制成的人造耳朵被植入老鼠背部，以了解它們與血管連接后會發(fā)生什么樣的變化,。在為期12周的觀察中,，植入鼠背的鈦支架人造耳朵既沒有皺縮，也沒有變形，而且耐受良好,，沒有發(fā)生排斥情況,。