至昨日,，中國內(nèi)地人感染H7N9禽流感病例數(shù)上升為14例，其中5人死亡,。這種新型病毒從未在人群中出現(xiàn),，甫一出現(xiàn)，對中國乃至世界的公共衛(wèi)生專家和科學家拉響了警報,。這種病毒在禽類身上并未引起嚴重疾病,，為何會對人類產(chǎn)生嚴重的影響？它攜帶著怎樣的謎團,，發(fā)生了什么樣的變異,？未來是否會在人際間進行傳播,？
“這是一個新的病毒，要給科學一點時間”,。
4月3日,，協(xié)和醫(yī)學院病原生物學研究所所長金奇說。對于此次發(fā)現(xiàn)的人感染的H7N9,，存在太多未知,。
香港大學醫(yī)學院公共衛(wèi)生學院教授管軼稱它為雜交病毒，他說對這個病毒特征的任何描述都需要進一步的實驗,。
他甚至沒有用禽流感病毒來稱呼它,。他說，根據(jù)目前公布的它的基因序列,，與它最接近的病毒都是禽流感,。“高度相似”。
基因重配的新病毒
該病毒的兩個基因片段來自禽類H7N9,，另外六個來源于H9N2
H7N9,，這個從未在人群中出現(xiàn)過的病毒已經(jīng)導致5人死亡。截至昨日,，已經(jīng)有14人感染,，感染者多處于危重狀態(tài)。
H7N9病毒是禽流感病毒中的一個亞型,。但與之前在禽類身上發(fā)現(xiàn)的H7N9相比,，這次在人身上發(fā)現(xiàn)的H7N9的基因序列已經(jīng)發(fā)生了變化。中國疾控中心發(fā)布的基因序列里,，該病毒的兩個基因片段來自禽類H7N9病毒,，另外六個基因片段來源于H9N2病毒。
“病毒發(fā)生了重配”,。金奇說,，重配是流感病毒幾率較高的一種變化方式。
重配通常發(fā)生在兩個病毒同時感染一個宿主的時候,，它們進入了同一個細胞,。“這種情況不會必然發(fā)生重配，但會導致這種可能”,。
國家衛(wèi)生和計劃生育委員會流感防治組的郭姓專家強調(diào),，在重配過程中，兩個病毒應(yīng)該同屬一個型,，比如說都屬于禽流感病毒,。但金奇認為，“同屬于一個型病毒重配的幾率高”,。
簡單來說,，病毒發(fā)生重配是指兩個不同病毒之間進行了重新“組裝”,。對于有8個基因片段的禽流感病毒來說，病毒重組有多種形式,。郭姓專家用了一個形象的比喻——兩張桌子拆了之后組裝成一張——“可能你用了其中一張桌子的四個桌腿,，也可能只用一個；再和另一張桌子的零件組裝,，但最終還是一個桌子的形狀”,。
重配后的H7N9保留了它的外部形態(tài)，也就是病毒表面的血凝素(H)和神經(jīng)氨酸酶(N),。而內(nèi)部的6個基因片段全部來源于H9N2,。
這是一個巨大的變化。
在金奇看來,，即使是一個基因片段發(fā)生改變,，都有可能讓病毒呈現(xiàn)出新的特性。一個最直接的疑問是,，它是否會攜帶病毒H9N2的特征,？
“這需要時間去判斷”。金奇認為,，從遺傳表型來講,，它會攜帶H9N2的特征,；但對于生物學特征來講,，兩個的疊加并不等于一加一等于二。
“我們現(xiàn)在只能說可能性”,，郭姓專家說,。H9N2曾在人的身上分離到，這一次H7N9在人群中出現(xiàn),，在他看來,，也許是和H9N2的某些特性有關(guān)。
但實際上,，H7亞型病毒,，并不乏感染人的先例。
禽流感家族族譜
禽類H7N9此前沒有感染人的狀況發(fā)生,，中國此前也未發(fā)現(xiàn)該病毒
甲型流感病毒是一個大家族,。它以H(血凝素)和N(神經(jīng)氨酶)的不同亞型來區(qū)分種類。其中H的外觀很惹眼,，像長矛一樣凸起于病毒表面,。H和N這兩者從某種程度上決定了病毒進入細胞和最后擴散出細胞的能力。
通俗地講,，H像是攜帶了一把鑰匙,，它通過與活細胞的受體相結(jié)合,，打開了細胞的生命之鎖，進入細胞,。而N則在病毒完成復制后,，撕裂細胞，讓復制后的病毒暢通無阻地離開細胞,。
H有16個亞型,，N有9個亞型。將它們相互之間進行數(shù)學組合搭配,，推測應(yīng)該有144種搭配結(jié)果,，但目前并沒有都被發(fā)現(xiàn)。
甲型流感中許多亞型的自然宿主是多種禽類和動物,。其中對禽類危害大的亞型也被稱為禽流感,。
H7亞型算是甲型流感家族中的古老系列。在1902年,，H7N7就曾經(jīng)在家禽中暴發(fā),。2003年，H7N7曾經(jīng)導致80多人感染,。在這個序列里,，曾經(jīng)感染過人的還包括H7N2，H7N3,。除了有一人死亡外,，其他多為結(jié)膜炎等癥狀較輕的疾病。
H7N9此前已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了25個毒株,，但并沒有感染人的狀況發(fā)生,。農(nóng)業(yè)部統(tǒng)計，25個毒株均來源于野鳥,。H7N9甚至在中國從未被發(fā)現(xiàn),，以上25個毒株數(shù)據(jù)全部來自于國外研究機構(gòu)。
1977年就開始從事禽流感研究的郭姓專家在國內(nèi)從未分離過H7N9,。據(jù)他所知,，美國曾經(jīng)分離出H7N9，并懷疑它能夠在雪貂里傳播,，雪貂是哺乳類的一種,，比禽類更接近人類。
總體而言,，在H7亞型的家族中,，禽類H7N9并沒有顯示出強大的破壞力。
同樣,，H9N2也沒有致人死亡的先例,。郭姓專家在國際上第一個發(fā)現(xiàn)H9N2可以直接感染人并讓人發(fā)病,。他認為，H9N2的特征是宿主比較廣,，在人,、豬和雞身上都曾經(jīng)分離出過，而且它的受體有點接近于哺乳動物的受體,。很多獸醫(yī)的血清里都可以檢測到H9N2抗體,。
今年春天，中國已有14人感染H7N9,，5人死亡,。更容易讓人聯(lián)想到H5N1，1997年香港報告了全球首個感染H5N1禽流感病毒死亡的病例,，曾經(jīng)來勢洶洶,。在臨床表現(xiàn)上，兩者有相似之處——發(fā)病快,，肺部病變死亡率高,。但專家表示，目前還沒有發(fā)現(xiàn)H5N1和H7N9的關(guān)聯(lián)性,。
H7N9能否人際間傳染,？
專家認為病毒是否會人傳人由病毒基因決定，受多種因素影響
對于人感染的H7N9,，中國疾控中心表示,，由于研究資料有限，目前無法對該病毒的毒力和人際傳播能力做出準確的判斷,。
郭姓專家表示,，一個病毒的毒性是由整個基因體決定的，這是基因的星座效應(yīng)——基因像天上的星星一樣豐富,，每顆星星都會發(fā)揮作用——因此無法快速地判斷一種新病毒體的毒性和傳播能力。
病毒重配后毒性變化也沒有規(guī)律,。從病毒學來講,，病毒發(fā)生變化是為了有利于自己的生存。從進化角度,，毒性不應(yīng)該越來越強,。毒性變強，宿主很快死掉,，病毒將無法繁殖,。通常病毒應(yīng)該是減弱的一個趨勢。但在個別重配里,，“增強,、減弱都是有可能的”,。
在感染人之前，H7N9是否已經(jīng)感染禽類或家畜類一直沒有確切的說法,。此前,，中國并未分離出H7N9，農(nóng)業(yè)部也稱并未在活禽市場和周邊家禽和豬等動物身上檢測到H7N9亞型流感病毒,。
但昨天,，農(nóng)業(yè)部發(fā)布信息稱，已經(jīng)從上海的鴿子身上找到了這一病毒,?；蛐蛄斜砻鳎摱局晔堑椭虏×α鞲胁《?，與H7N9禽流感病毒人分離株高度同源,。
著名科技期刊《自然》雜志(Nature)近日發(fā)文稱，對這種新病毒的基因組分析顯示,，它可能在禽類中靜悄悄地傳播而不產(chǎn)生出嚴重的疾病,，這使得該病毒非常難以監(jiān)控。
郭認為,，H7亞型的病毒分為高致病性和低致病性兩種,，這種致病性是針對禽類來講的。對于H7N9,，初步判斷是對禽類低致病性的,，因此可能會出現(xiàn)這樣的情況，家禽或野禽雖然感染但并不發(fā)病,。
在郭看來,，低致病性和高致病性主要由HA決定，在HA中存在連接碳,，如果連接碳里有一串堿性氨基酸,，一般是高致病性的。如果只有一個,，則是低致病性的,。“它只有一個”。當然他認為這并不絕對,。
郭還認為現(xiàn)在并沒有跡象表明會出現(xiàn)H7N9在人之間傳染的狀況,。
金奇則認為，病毒是否會人傳人由病毒基因決定,，受多種因素影響,。不管是否是禽流感病毒，一個病毒能否人際傳染，取決于宿主細胞能否允許病毒進入并復制繁殖,。
中國疾控中心相關(guān)資料稱,，由于種屬屏障，禽流感病毒只在偶然的情況可以感染人,。
對這一說法,，郭認為現(xiàn)在還無法判斷，這種偶然情況到底是什么,？H7N9為什么會突然感染人,。他認為目前的病例并不能排除感染者自身免疫系統(tǒng)的問題。
病例呈現(xiàn)散狀分布,，上海病例的密切接觸者已經(jīng)隔離結(jié)束,，并未發(fā)病。在郭看來,，H5N1也曾經(jīng)感染人,，但已經(jīng)十多年過去，并沒有發(fā)生人傳人的情況,。
“在一定程度上可以說,，H5N1的被感染者是因為自身免疫系統(tǒng)或者基因有問題”。郭說,。
但這一切還僅僅是推測,。唯一可以確定的是這個病毒還存在著太多未知。
金奇說,，對于一個生命體來說,，需要花大量的時間去探索，“我們現(xiàn)在擁有的只是一條一條的線索”,。